桐野夏生氏
皇室をめぐる大きな転換点に、強い危惧を示す声明が発表された。男系継承を前提に推し進められる今回の改正には、どんな問題が潜むのか。日本ペンクラブ会長の桐野夏生氏に話を聞くと、現代社会における“皇室制度の歪み”が見えてきた。
皇室典範の改正案は7月15日に参議院での審議が始まり、今国会中に成立する見通しとなっている。だが議論は尽くされたとは言えず、「立法府の総意」に書かれていなかった皇位継承資格にまで踏み込んだ改正案になるなど、強硬な議論の進め方を疑問視する声は少なくない。7月13日には立憲民主党が独自の修正案を取りまとめ、旧宮家の男系男子を養子に迎える案の削除を要求している。
そんな最中の7月7日、作家やジャーナリストらで組織される「日本ペンクラブ女性作家委員会」が、《皇室典範の改正に断固反対します》として、以下の声明を発表した。
《日本ペンクラブ女性作家委員会は、性差別を助長する皇室典範の改正に断固反対します。昨今の皇室典範をめぐる議論は、あまりに差別的であり、人間の尊厳を踏み躙るものです。男系男子の皇位継承に固執した政府与党の改正案は、性差別の固定化に繋がり、国民の理解を広く得られるものではありません。いま一度、ジェンダー平等の理念のもとに再考すべきです。》
声明には、典範改正への切実な危機感が滲む。「女性作家委員会」の担当役員で、「日本ペンクラブ」の会長である作家の桐野夏生さんに話を聞いた。
これまで、ジェンダーに基づく偏見や不平等をなくすため、またあらゆる差別、暴力、ハラスメントを根絶するため、表現や言論の世界から問題提起を行ってきた「日本ペンクラブ女性作家委員会」。今回の声明を発表するにいたった最大の背景や問題意識はどこにあるのか。桐野さんはこう答えた。
「男系男子に皇位継承を限定する天皇制はもともと性差別的な制度です。憲法の文言上には皇位は世襲とありますが、男系男子に限定しておらず性差別はありません。これを性差別的にしているのは皇室典範です。今回の改正案は、皇位継承は男系男子に限るとする与党の考えにより、旧宮家の養子案が盛り込まれるなど、制度がさらに男尊女卑的なものに強化されています。
改正案が、性差別の固定化に繋がるのではないかとの危惧から、日本ペンクラブの女性作家委員会から、反対意見を表明しようということになりました。
委員からは、天皇制には本質的に反対だが、現在いきなり『天皇制廃止』を言っても大方の賛同は得られないであろうとの意見がありました。また、多角的に論ずるよりも、ジェンダーの非対称性に焦点を絞ろうという意見も多く見られました」
かねて、日本の皇室を取り巻く制度には性差別的だとする指摘がなされてきた。2024年10月には、国連の「女性差別撤廃委員会」が皇室典範について「皇位継承における男女平等を保障するよう改正すべき」と勧告したこともあった。
そして今回の女性委員会の声明でも、《性差別を助長する》《あまりに差別的》など、「差別」という言葉が非常に強いトーンで繰り返されている。
「皇室典範の定めるところでは、男性皇族が民間人の女性と結婚した場合、女性もその子どもも皇族になるのに対し、女性皇族が民間人と結婚して子どもが生まれても、その夫と子どもは皇族になりません。その意味でジェンダー非対称で、性差別そのものです。
それは、日本の家制度の『象徴』でもあります。結婚すれば旧姓を失い、その家に入る『嫁』となる。まさに、家父長制としての『象徴』が、天皇制なのです。
しかし、現実では、女性の就労も増えて非婚率も高まり、家族は様々な形に変化しています。こうした社会の変化と明らかに乖離しているのに、天皇制のみが古めかしい衣を纏って、皇族の方々を縛り、苦しめることに心が痛むのです」（桐野さん・以下同）
