「東京2020パラリンピック」開会式のパフォーマーに選ばれたステージ中央の大城さん（時事通信フォト）
聞こえない私は、そのことによる悩みを相談できる人もいませんでした。俳優の友人とは一緒に遊んだり、俳優としての悩みは理解し合えても、耳が聞こえないことによる悩みに共感してもらうのは難しかった。それでストレスがたまっていき、体調不良につながったのだと思っています。
追い詰められて、「これが最後」と応募したのが、「パラリンピック」開会式のパフォーマーのオーディションでした。こんなにがんばってダメなら、応援してくれた人ももう許してくれるかなと。でも、そこから女優の道が開けていきました。
演技は苦労もありますが、よろこびも大きい。観た人に私の表現が伝わり、「感動した！」と言ってもらえたときのよろこびは何ものにもかえがたい。NHKのドラマ撮影では、スタッフが気を使ってくれたり、監督の「アクション！」の合図を一緒に考えてくれたりして、周囲の理解も少しずつ広まっているのを感じています。
ここまで東京、大阪でたくさんの経験を積んできたので、体調に気をつけながら、芸能活動に復帰できるようにがんばりたい。防災士として、沖縄に恩返しもしていきたい。中学生のとき、母にこう伝えたことがあります。
「耳が聞こえなくてよかった。もし普通にうまれていたら、みんなと出会うことも、いろんな経験することもなかった。耳が聞こえないおかげでたくさんの人との出会いがあって、普通の人にはできない経験をたくさんすることができた」
母は涙をこぼしていましたが、私は今も同じ気持ちです。
（了。前編から読む）
取材・文／中野裕子（ジャーナリスト）
