『VIVANT』の乃木憂助を演じる堺雅人（時事通信フォト）
自衛隊の秘密部隊「別班」と謎のテロ組織との攻防を軸に、堺雅人（53）演じる乃木憂助の出自を絡めた物語を壮大なスケールで描いた日曜劇場『VIVANT』（TBS系）。第2シーズンも最終回まで残すところ4話となった。ドラマはクライマックスへと進んでいるが、ドラマ関係者の間では“ある問題”でもちきりだという──。
テレビ局関係者が語る。
「2023年の前作から3年を経て7月26日からスタートした『VIVANT第2シーズン』は、異例の2クールとなりました。これまで全話で視聴率15％以上を記録し、好調を維持しています。9月13日には今後の放送スケジュールが発表され、11月8日放送の24話が最終回となることが明らかになりました」
そんななか、『VIVANT』関係者らをざわつかせているのがドラマの“打ち上げ問題”だという。前出のテレビ局関係者が明かす。
「『VIVANT』には1話1億円と言われる製作費を投入し、豪華キャストを結集して作り上げたドラマ史に残る作品となりました、本来であれば最終回の当日や前後にドラマスタッフを労って盛大に打ち上げを行うのですが、『VIVANT』については日程どころか、開催の有無も決まっていません」
理由の1つには、主演の堺が舞台で12月中旬までスケジュールがいっぱいという嬉しい悲鳴もある。堺は現在、17年ぶりとなる舞台『スリーゴースト』のステージに立っている。スポーツ紙記者が語る。
「世界的に活躍する劇作家サイモン・スティーヴンスが数年後の世界を舞台に書き下ろした新作で、堺さんは会見で『あっという間の稽古時間でした』と語り、充実した日々を送っているようでした。もともと堺さんは早稲田大学演劇研究会を母体にした劇団『東京オレンジ』の看板俳優でした。本人は舞台に強いこだわりがありましたが、事務所の事情などで長く舞台から遠ざかっていました。しかし、2023年に事務所を独立して、再び舞台に戻ってきたようです」
