捜査を統括した連邦検事のマーティン・エストラーダは退官後、大谷発言の信憑性について、私の取材にこう答えた。
「大谷氏と水原氏の間で交わされたメッセージは約4万通ありました。日本語の専門家に翻訳してもらい、解析したところ、メッセージの内容は、仕事上のパートナーシップと友情の両面を兼ねたものでした。スタジアムで会う話に加え、夕食を一緒に食べるといった話題も出ていました」
ところがその4万通の中に、ギャンブルに関するものは見当たらなかったと強調した。
「あれほどの長期間多くのメッセージが交わされていた中で、もし2人が賭け事において何らかの共謀をしていたのであれば、賭け事について話し合うメッセージがあるはずです。しかし、そのようなものは一切ありませんでした」
大谷からすれば、絶対的な信頼を寄せていた相棒が、そんな悪事を働くなどとは1ミリも考えが及ばなかったに違いない。それでも相棒の心の機微に、ギャンブルに堕ちた2年半のどこかで気づく余地はなかったのか。考えれば考えるほど、大谷自身が最も悔やんでいるはずだ。
米連邦地裁から昨年2月に禁錮4年9か月を言い渡された水原は現在、米ペンシルベニア州の連邦刑務所に収監されており、依然として沈黙を貫いている。
本書『聖と俗』では、彼の幼馴染や父親、また日本ハム、エンゼルスの同僚などに取材し、大谷を裏切った理由の核心に迫った。水原一平とは一体、何者か。
（前編から読む）
【プロフィール】水谷竹秀（みずたに・たけひで）／ノンフィクションライター。1975年生まれ。上智大学外国語学部卒。2011年、『日本を捨てた男たち』で第9回開高健ノンフィクション賞を受賞。他に『ルポ 国際ロマンス詐欺』（小学館新書）などの著書がある。10年超のフィリピン滞在歴を基に海外在住の日本人の取材を続け、ウクライナでの戦地ルポも執筆。11月16日に水原一平の違法賭博スキャンダルを追及した『聖と俗 大谷翔平を裏切った水原一平の正体』を刊行。
※週刊ポスト2026年11月27日・12月4日号
