嵐・櫻井翔　取材前に資料読み込み付箋貼る姿にスタッフ脱帽

　7月27日（日本時間）に開幕するロンドン五輪では、日本テレビのメインキャスターにも抜擢された嵐の櫻井翔（30才）。2006年10月からは、毎週月曜日、『NEWS ZERO』（日本テレビ系）のキャスターも務めているが、その手腕が評価され、北京大会（2008年）、バンクーバー大会（2010年）に続く五輪3季連続の登板だ。

　北京五輪のときの日本テレビ番組プロデューサーは、あるインタビューで、当時の櫻井の仕事ぶりをこんなふうに振り返っていた。

　期間中、中抜けしたのはたったの1日。「じゃ、アイドルやってきま～す」と帰って行き、翌日戻ったら、すぐに競技中継に向かう。何度かスタッフが「きつかったら休みましょうか？」といったが、一度も休まなかった。

「少し休んでおいしいものを食べに行きますか」と誘うと、「いや、いいです。また明日ありますから」とやんわり断る。ご飯を食べる時間があったら、寝て備える、もしくは違う競技を見に行く。その姿勢に、スタッフも取材陣も脱帽したというのだ。

「櫻井さんの取材はすごいのひと言です。ひとつのインタビューをするにあたって、関連記事や、書籍、映像など膨大な資料を読み込むんです。本にはフセンがたくさんはってあります。でもね、実際インタビューするとなったら、その資料を一切持ち込まない。真摯に相手と向き合い、話を聞き出すことに集中するんですよ。臨機応変に話題も変わっていくから、話し手もおもしろくなって、どんどん語り出すということが何度もありました」（番組関係者）

　櫻井にとって「キャスター」は夢のひとつだったという。伝えるという仕事の重責を担いながらも、それ以上の喜びを感じているからこそ、やり遂げられるのだろう。

＜あ、間違えちゃったね＞
＜また、噛みましたね（笑）＞

『NEWS ZERO』が終わると、そんなダメ出しメールが母から届くこともあるのだと櫻井は周囲にもらしている。

　もちろん、それが母からの愛がつまった言葉であることは、そして母がいつも大きな愛で支えてくれていることは、櫻井自身が誰よりも感じている。

　毎年、クリスマスはディズニーランドに行くことが櫻井家の恒例行事。唯一まとまった休みがとれる正月も、家族旅行が定番となっている。2011年、父と母の結婚30周年に、櫻井は両親と3人で、瀬戸内海に浮かぶ島に旅行したという。

※女性セブン2012年8月2日号