元阪急・山田久志氏　今現役であれば384勝できたと考える

　日本プロ野球黎明期に、グラウンドを彩った選手たちが、もし現代のプロ野球に甦ったら――？　そんな夢のようなテーマを元に、往年の名選手に話を聞いた。「史上最高のサブマリン投手」と謳われた、284勝右腕の山田久志氏（64）は、統一球について言及する。

「今年も昨年も、防御率1点台の投手が両リーグ合わせて6人もいる。僕らの時代なんて、（村田）兆治にしても東尾（修）にしても、防御率1点台なんて夢のまた夢でしたよ。技術の進歩も多少はあるかもしれないが、統一球の影響が大きいことは否定できない。統一球は指が抜けやすいから、落ちるボールが効果的。僕が現役最終年に覚えかけたスライダーなどは、もっと有効に使えたでしょうね」

　そして同氏が指摘するのは、昔に比べて格段に広くなった球場について。

「どこの球場も両翼が10メートル近く深くなり、フェンスも相当高くなった。本当に投手有利の時代になったものです。僕が同じ条件でやってれば、通算被本塁打記録2位（490本、1位は鈴木啓示）や、日本シリーズの通算最多被本塁打記録（23本）は作らなかったでしょうね（笑い）。勝利数だって、結局300勝に届かなかったけど、今なら100勝は追加できるんじゃないですか」

※週刊ポスト2013年1月1・11日号