創業者は豊田（とよだ）なのに「トヨタ」が濁音を取った理由

　日本では創業者の名字から企業名をつけるケースが多い。現在は「パナソニック」に社名変更しているが、「松下電器産業」は、創業者で「経営の神様」といわれた松下幸之助の名字が由来となっている。

　他にも、「久光製薬」（久光仁平）、「ホンダ」（本田宗一郎）、「鹿島建設」（鹿島岩吉）、「ヤマハ」（山葉寅楠）、「カシオ」（樫尾忠雄）、「そごう」（十合伊兵衛）、「ミズノ」（水野利八）、「吉本興業」（吉本せい）、「イトーヨーカ堂」（伊藤雅俊）など、業界を代表する企業の多くが創業者の名字を由来にしている。姓氏研究家の森岡浩氏によれば、江戸時代の名残だろうという。

「明治になって名字を登録する際に、江戸時代の商家の屋号をそのまま使うことが少なくなかった。これは逆パターンですが、創業者の名字を屋号に使うのは、その名残といっていいのではないでしょうか」（森岡氏）

　ただし、「トヨタ」は少し事情が異なる。「トヨタ自動車30年史」によれば、創始者の名前・豊田佐吉（とよだ・さきち）にちなんで、創業当時は「トヨダ」であった。ロゴや刻印も英語では“TOYODA”で、エンブレムは漢字の“豊田”を使用していた。

　その後、米国に輸出をすることになり、英語での新トヨダマークを作ることになった。その時に「トヨダ」ではなく「トヨタ」のマークが採用される。

　濁音がない方が言葉の調子がいいこと、総画数（8画）が縁起がいいこと、創業者の名字から離れることで、個人企業から社会的企業へと発展する意味を込めた──などが理由だという。

※週刊ポスト2014年1月17 日号