ビジネス

男性用尿漏れパッドの開発 「野球用防御カップから閃いた」

 日本の紙おむつの市場規模は、3000億円といわれる。とりわけ急成長を遂げているのが大人用の紙おむつである。2007年には45億枚程度だった大人用おむつの生産量は、2013年にはおよそ65億枚にまで成長した(日本衛生材料工業連合会調べ)。1980年代の後半から大人用おむつ市場に本格参入したユニ・チャームの香川県観音寺市にある四国工場へ足を運び、大人向けおむつのひとつ、男性専用の尿漏れパッド開発について訊いてきた。

 おしっこを出し切った。そう思ってパンツをあげると、“ちょろっと”漏れてしまったことに気づく。日本の成人男性の6人に1人、50歳を超えると実に3人に1人がこういった尿漏れの経験者だという。しかし、こうした男性の尿漏れに対処する商品は少なく、女性用の尿漏れパッドなどを下着に装着して間に合わせてきた方も多い。

 ユニ・チャームはこの春、男性専用の軽失禁用パッド、『ライフリー さわやかパッド 男性用』を発売した。

「試作品は50パターン以上作りました」

 そう言って笑うのは商品開発部チーフテクノロジストの中嶋海陽氏だ。当初は女性用尿漏れパッドを改良すればそれなりのモノができるだろうと考えていたが甘かった、と語る。

「女性と違って男性は性器が外に出ているため、上下左右に動きます。これを違和感なく包み込むためには全く新しい考え方をしないとダメでした」

 とはいえ、どのような形状にすればいいのか。プロジェクトスタートから約1年、袋小路に陥った開発チームの道を照らしたのが上司のこんな一言だったという。

「野球のキャッチャーとか、アメフトの選手は股間に防御カップを入れてるだろ、アレがヒントになるんじゃないか?」

 中嶋氏はすぐに香川県中のスポーツ用品店をまわり、防御用カップを買い漁った。

「実際に装着してみて“これだ”と思ったのがキャッチャー用の防御カップ(ファウルカップ)でした。包まれている装着感があり、安定感もある。ようやく商品コンセプトが見えた瞬間でしたね。従来の試作品は“平面”でしたが、防御カップのような“立体感”こそ、男性性器を包む際に必要だということに気づいたんです」(中嶋氏)

関連キーワード

トピックス

遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《女優・遠野なぎこのマンションで遺体発見》近隣住民は「強烈な消毒液の匂いが漂ってきた」「ポストが郵便物でパンパンで」…関係者は「本人と連絡が取れていない」
NEWSポストセブン
盟友である鈴木容疑者(左・時事通信)への想いを語ったマツコ
《オンカジ賭博で逮捕のフジ・鈴木容疑者》「善貴は本当の大バカ者よ」マツコ・デラックスが語った“盟友への想い”「借金返済できたと思ってた…」
NEWSポストセブン
フリー転身を発表した遠野なぎこ(本人instagramより)
「救急車と消防車、警官が来ていた…」遠野なぎこ、SNSが更新ストップでファンが心配「ポストが郵便物でパンパンに」自宅マンションで起きていた“異変”
NEWSポストセブン
モンゴルを訪問される予定の雅子さま(撮影/JMPA)
雅子さま、「灼熱のモンゴル8日間」断行のご覚悟 主治医とともに18年ぶりの雪辱、現地では角界のヒーローたちがお出迎えか 
女性セブン
米田
《チューハイ2本を万引きで逮捕された球界“レジェンド”が独占告白》「スリルがあったね」「棚に返せなかった…」米田哲也氏が明かした当日の心境
週刊ポスト
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(左/Xより)
「『逃げも隠れもしない』と話しています」地元・伊東市で動揺広がる“学歴詐称疑惑” 田久保真紀市長は支援者に“謝罪行脚”か《問い合わせ200件超で市役所パンク》
NEWSポストセブン
佐々木希と渡部建
《六本木ヒルズ・多目的トイレ5年後の現在》佐々木希が覚悟の不倫振り返り…“復活”目前の渡部建が世間を震撼させた“現場”の動線
NEWSポストセブン
東川千愛礼(ちあら・19)さんの知人らからあがる悲しみの声。安藤陸人容疑者(20)の動機はまだわからないままだ
「『20歳になったらまた会おうね』って約束したのに…」“活発で愛される女性”だった東川千愛礼さんの“変わらぬ人物像”と安藤陸人容疑者の「異変」《豊田市19歳女性殺害》
NEWSポストセブン
児童盗撮で逮捕された森山勇二容疑者(左)と小瀬村史也容疑者(右)
《児童盗撮で逮捕された教師グループ》虚飾の仮面に隠された素顔「両親は教師の真面目な一家」「主犯格は大地主の名家に婿養子」
女性セブン
組織が割れかねない“内紛”の火種(八角理事長)
《白鵬が去って「一強体制」と思いきや…》八角理事長にまさかの落選危機 定年延長案に相撲協会内で反発広がり、理事長選で“クーデター”も
週刊ポスト
たつき諒著『私が見た未来 完全版』と角氏
《7月5日大災害説に気象庁もデマ認定》太陽フレア最大化、ポピ族の隕石予言まで…オカルト研究家が強調する“その日”の冷静な過ごし方「ぜひ、予言が外れる選択肢を残してほしい」
NEWSポストセブン
大阪・関西万博で、あられもない姿をする女性インフルエンサーが現れた(Xより)
《万博会場で赤い下着で迷惑行為か》「セクシーポーズのカンガルー、発見っ」女性インフルエンサーの行為が世界中に発信 協会は「投稿を認識していない」
NEWSポストセブン