今春のコンビニおにぎり　「4社4様」の驚くべき進化

「からあげクンとおにぎりが合うという声をよく聞きます」（ローソン）

　ただし、主役から脇役に人気がダウンしたの？　と思うのは早合点。むしろどんなメニューにも合う実力を損なわないよう、おにぎりはリニューアルされるのです。

　さて本題です。今春の改良ポイントはどこか？

　総括すると、品質の向上はいうまでもありませんが、各社の動きからゆるーく「定番のグレードアップ組」と「トレンドに合わせた新作おにぎり投入組」に分けてみました。

　定番のグレードアップに注力した感があるのが、セブンとローソン。セブンは、今春の商品展示会で商品本部長がじきじきに「米の管理基準を10年ぶりに見直し、握り方もよりふっくらと変更した」と説明していました。

　本部長によると「米の銘柄が増え、高性能な炊飯器が出回った今、おにぎりの米に求められる食感のトレンドは、より“ふっくら・もっちり”になっている」そう。

　そこで「米粒の状態（大きさ・重さ等）」にこだわって炊飯し、成形。結果、「おにぎりの容積が105パーセントアップした」と言います。

　本音を言うとマニアックすぎてわかりにくい話なのですが、これが「セブンの商品開発あるある」。去年よりもふっくらとした握り方になり、米のほぐれ具合がほろっとやさしくなりました。個人的にオススメは手巻おにぎりの「熟成仕立て　紅しゃけ」（140円）。雑味のないシャケ本来の味が楽しめるようになった感じがします。

　ローソンの改良点は、もっとド直球。手巻おにぎりの定番中の定番、「シーチキンマヨネーズ・日高昆布・紀州南高梅の中具を見直した」と言います。

　個人的にはカットサイズが大きくなった「日高昆布」（110円）にハマっていますが、注目は20代男性から圧倒的な支持を集める「シーチキンマヨネーズ」（110円）。夏向けにレモン果汁を加えたとあって、以前に比べてさっぱり味でぺろりと完食できるので、ついもう一個、もう一品と手が出てしまいそうです。

　ちなみに、各社ともこうした「買い上げ点数アップ作戦」が巧みになってきました。定番商品がリニューアルしたら、「どこが変わったのか？」「なぜ変えたのか？」を推理してみると、コンビニの販売戦略が見えてきて結構楽しめます。

　さて、話を進めましょう。「トレンドに合わせた新作」に力を入れたのがファミマとミニストップです。