東方神起の2人、子供や女の子からおじさん扱いされた

　韓国のテレビ局関係者は、「復帰後の東方神起は韓国ではバラエティー番組を中心に活動しています。ベテランコメディアンを相手に機転を利かせたトークや暴露話を披露して、これまでとは違った姿で新たなファンを獲得した」と最近の東方神起の活動を評する。それはどうやらチャンミン（29才）のキャラクターが開花したからのようだ。

　最近の韓国芸能界の話に対して、ユンホ（31才）は次々と若手グループが台頭する現状について「新世代がいいとは限らない」とライバル心をむき出しにしたが、一方のチャンミンは…？　10月5日に放送された『ハッピートゥゲザーシーズン3』（KBS 2TV）ではこんなやり取りがあった。

チャンミン：軍服務中、休暇の際、コンビニに行こうとしたら近所の子供たちに「あのおじさん、見たことがある！」って言われて。『おじさん』って呼ばれただけでもショックなのに、1人が「もしかしてEXOじゃない？」って…。さらに隣の子が「EXOはもっと若いよ」って続けるんです。子供の言葉とはいえ、すごく心にグサッときて。

　ジョークを交えながら若手に屈したことを明かしたチャンミン。だが、ユンホは――。

ユンホ：ぼくは軍の休暇のとき、マスク姿で遊園地に行ったんですが、女の子たちの「バンタン（防弾少年団）が最高！」「EXOが最高！」って声が聞こえてきたんです。そこにどうしても東方神起という名前を入れたくなって…。

「東方神起って知ってる？」と聞いてみると、「すごくパフォーマンスもいいアーティストですが、年をとりすぎてますよね」と言われて「いや、そんなに年とってないけど」と抵抗しました。続けざまに彼女たちが「EXOやバンタンはイケメンだ」って言うから「東方神起の方が背は高いよ」とムキになると、「おじさんは何で東方神起の話ばかりするの？」って怪しまれて…。

　マズいと思って、マスクを取って「おれ、ユノだよ！」って告白したら「何言ってるんですか？　ユノは目がもっと大きくて、顔は小さい」って。そこからはEXOの電話番号を知っているとか、必死に説明してようやく本人だと信じてもらいました。

　スタジオからはユンホの告白に「幼稚すぎる！」とヒンシュクの声が上がったが、チャンミンが上手にフォローして話を落とした。

チャンミン：ヒョンは最高の情熱を持っている人。でも、友達になるならもっと落ち着いた大人に出会いたいですけどね（笑い）。

※女性セブン2017年11月9日号