重要なヘッドワークです。普通は調教師がやるべきことかもしれません。しかし圧倒的な情報を集めたうえ見えてくることも多く、とにかく時間がかかる。ジョッキーの確保にはスピード感が必要です。調教助手が担当する厩舎もあるようですが、馬を扱う人間は、馬が動いているときには他のことができません。
そこで角居厩舎では担当スタッフを置いています。専門なので、情報収集能力、そこからの分析力、スピード感が飛躍的に磨かれてきます。情報が動き出すのは火曜日の午前中。スタッフが集めた情報をもとに、調教師がエージェントやジョッキーと連絡を取り合って、次に狙うレースを決めていきます。
他にも、事務所への出張届を揃えたり、馬運車の手配をしたり、飼い葉を作ったりと、馬が動いている間に仕事をするスタッフがいます。大事なのは、人に任せるということ。競馬の主役は馬やジョッキー、調教師だけじゃない。それぞれ、自分の仕事に主役感を見いだせれば、厩舎力が強くなると思います。
成績が上がれば、そのやり方が正解だったということになる。そういうチームにはぴしっと背筋の伸びる良い雰囲気があります。仮に、私が何から何までをやろうとします。結果、たとえばジョッキー確保がスムーズに行かないと、やはりイライラしそうです。
そういう空気は周囲に伝わってしまう。調教師がワンマンで怒鳴るようだと、スタッフが萎縮してしまい、ネガティブな雰囲気が馬にも伝わる。競馬場で伸び伸びと走ってもらうためにも、厩舎力は大切です。
●すみい・かつひこ／1964年石川県生まれ。2000年に調教師免許取得、2001年に開業。以後15年で中央GI勝利数23は歴代3位、現役では2位（2017年11月19日終了現在）。今年は13週連続勝利の日本記録を達成した。ヴィクトワールピサでドバイワールドカップ、シーザリオでアメリカンオークスを勝つなど海外でも活躍。引退馬のセカンドキャリア支援、障害者乗馬などにも尽力している。引退した管理馬はほかにカネヒキリ、ウオッカなど。本シリーズをまとめた『競馬感性の法則』（小学館新書）が発売中。
※週刊ポスト2017年12月8日号
