SUV人気が衰えない3つの理由　ライバル不在の競争で品質向上

　国内外を問わず自動車メーカーがこぞって新型モデルを発売し、ブームが続いているSUV（スポーツ用多目的車）。近年はアウトドアやオフロード走行だけでなく、街乗りや日常使いに適したコンパクトSUVも多数登場しているが、そこまで人気が衰えない理由は何か。モータージャーナリストの鈴木ケンイチ氏が解説する。

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　最近、自動車業界で注目を集める存在がSUVです。昨年春には、トヨタのSUVである「C-HR」が、月間販売台数ナンバー1を獲得するという驚きが発生しました。なんと「プリウス」も抑え、「アクア」や「フィット」よりも、SUVの「C-HR」がたくさん売れたのです。

　マツダも昨年に発売開始したSUV「CX-8」が、予想を上回るペースで売れていると言います。スバルは、2018年3月末に開催されたニューヨーク国際ショーにおいて新型SUVの「フォレスター」を発表して、大きな話題を集めました。また、三菱自動車は4年ぶりとなる新型車としてSUVである「エクリプスクロス」を発売。最近の日本の新型車の話題の中心にはいつもSUVがあったのです。

　さらに海外に目を向けると、ジャガーやアルファロメオといったスポーツカー色の強いブランドが相次いでSUVを発表。ベントレーなどの超高級ブランドまでもSUVをリリース。つまり、日本だけでなく、世界規模でSUVへの注目度が高まっているのです。

　では、どうしてSUVは人気なのでしょうか？　それにはいくつかの理由があります。