何重の検査を経ても「陰性」にならないことがある
がんと診断され、闘病生活を続けた数年後、突然病院から「本当はがんではありませんでした」と告げられる──。そんな悲惨な“誤診がん”の被害者が、実は少なくない。
13年連続でがん死亡率が全国最下位で、罹患率も全国平均より高い青森県が県内10町村で2011年度にがん検診者を対象に実施した調査によると、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、子宮頸がんの検診を受診した計2万1316人のうち、1720人ががんでないのに「要精密検査」と判定されていた。受診者の12人に1人（約8％）が偽陽性の判定を受けていたことになる。
そもそも、なぜ誤診してしまうのか。一般的ながんの発見プロセスは以下の通りである。
（1）臨床医（担当医）による問診や診察（自治体や会社などのがん検診も含む）。
（2）「要精密検査」と判定されたら、血液検査や内視鏡検査、必要ならCTやMRIなどの画像検査を実施。
（3）がんの可能性が疑われたり、腫瘍が良性か悪性か判断がつかない場合、病変の一部を切除する生体検査（生検）で組織を採取し、病理医が顕微鏡で観察する病理検査を行なって評価する（消化器系のがんの場合、5段階のステージ評価で判定）。
（4）担当医が患者に結果を伝える。ステージ4や5であれば、ほぼ間違いなくがんだとされるが、それより低い場合は時間をおいて再検査をする。
