ライパチ、サード…　野球の「定説」がAI分析で覆された

　近年、データ野球の世界は急激に進化している。2011年公開の映画『マネーボール』の題材になった「セイバーメトリクス」が台頭、弾道測定器「トラックマン」や映像データを基に選手の動きを解析する「トラキャブ」、それらを合わせた「スタッドキャスト」システムが大リーグでは標準となっている。日本球界では、福岡ソフトバンクホークスがこれらデータ野球では最先端を走っている。IT企業のライブリッツ株式会社と提携し、同社が開発した「野球選手AIトラッキングシステムFastmotion」（以下、選手AI）を2018年から導入している。

　同システムではポジションごとの試合中の走行距離も計測可能。それにより、野球のある“定説”が覆されたという。

「外野手のセンターの走行距離が長いのはイメージ通りですが、実はライトも遜色ないことがわかってきました。一方で、サードの運動量が極端に少ない。身体的に負担のかかるポジションはどこか、チームは運動量の落ちたベテランをどこに据えるべきか。そういう見方を提供しています」（ライブリッツの村澤清彰社長）

　野球下手を表わすライパチ（ライトで8番打者）という言葉があるが、実はデータ的には誤り。一方でベテランを三塁へコンバートする起用法は間違っていないということだ。