千鳥ノブ　先輩・博多大吉と同じ高級マンションで下剋上

「4月の番組改編期、今回の目玉は、博多華丸・大吉と千鳥でした。彼らには多くのオファーが届いていたようです」（テレビ局関係者）

　博多華丸・大吉は、すっかりNHKの朝の顔に定着。その『あさイチ』のMCは続けながら、4月からは日本テレビで『それって！？実際どうなの課』にレギュラー出演する。テレビ朝日でもココリコと共演するバラエティー番組『カミヒトエ！』が始まる。

「福岡出身の華丸（48才）と大吉（48才）は、ナインティナインと同期のベテランです。話術が巧みであらゆる世代からの好感度が高い。特に大吉さんは昨年、462本もの番組に出演して、出演ランキングで前年の19位から4位に躍進しています」（別のテレビ局関係者）

　一方の千鳥は『テレビ千鳥』（テレビ朝日系）をスタートさせる。

「大悟（38才）とノブ（39才）の2人は関西で抜群の知名度で、2012年に東京進出を果たしましたが、かかわる番組がことごとく終了し“番組クラッシャー”の汚名を着せられたことも。そこからノブの“クセがすごい”など独特のツッコミがウケて、去年、ついに全国区でブレークしました」（前出・テレビ局関係者）

　今をときめく2組は、どちらも“よしもと芸人”で、公私にわたり親交がある。

「特に仲がいいのは大吉とノブ。ノブは売れてもなお勉強熱心な大吉を『お笑い博士』と慕い、下積み期から悩みを聞いてもらっていたそうです」（在阪メディア関係者）

　まるで師匠と弟子のような関係だが、最近、そこにねじれが生じているという。