伊藤みどり、比嘉一貴、アルトゥーベ…　小兵アスリート列伝

　プロ野球界には若松勉や福本豊がいた。相撲界では舞の海や炎鵬が。そうした競技に限らず、小さな体でもスポーツの世界で大活躍する選手たちがいる。様々な競技から、代表的な最強小兵選手たちを紹介しよう。（敬称略）

●藤本佑子（154cm、女子バレー）

　1964年、21歳の時に日紡貝塚から東京五輪日本代表に選出され、金メダルを獲得。「東洋の魔女」と称えられた代表チームのなかでもひときわ背が低かったが、回転レシーブの名手として世界を驚かせた。東京五輪で採用された女子バレーボールは、五輪競技での最初の女子団体競技だった。

●伊藤みどり（145cm、フィギュアスケート）
　1989年世界選手権で女子初の3回転アクセルを成功させ優勝。1992年アルベールビル五輪で銀メダルを獲得。国内では中学生だった1985年から全日本選手権8連覇を達成。日本人初の世界フィギュアスケート殿堂入りを果たした。

●三宅義信（158cm、重量挙げ）
　法政大学在学中の1960年ローマ五輪で銀メダルを獲得後、東京五輪、メキシコ五輪を連覇。メキシコでは双子の弟・義行（153cm）も銅メダルを獲得、日本で唯一、同一大会同一種目で兄弟が表彰台に立った。続くミュンヘン五輪を含め、4大会連続出場。義行の長女・宏実（147cm）もメダリスト。

●宿澤広朗（162cm、ラグビー）
　早大時代に大学選手権と日本選手権を連覇、2年生で日本代表に選出される。ポジションはスクラムハーフ。1989年、38歳で日本代表監督に就任、同年5月にスコットランドを破る快挙を果たす。2006年、三井住友銀行取締役在職中に心筋梗塞で死去。享年55。

●比嘉一貴（158cm、ゴルフ）
　10歳からゴルフを始め、沖縄県民ジュニア3連覇などアマチュア時代から注目を集める。2018年、アジアン下部ツアーBTIオープンで初優勝、国内ツアーでも2019年RIZAP KBCオーガスタで初優勝を果たす。平均ドライバー飛距離270ヤード。24歳。