石田純一　マスクなしでバッティングセンター、打席立たず

　東京都の新型コロナ感染者が60人に達し、“第2波”の声も聞こえ始めた6月末の日曜日、都内のバッティングセンターに1組の親子の姿があった。

「石田純一さん（66才）が、長男の理汰郎くん（7才）を連れてきていたんです。お客さんに話しかけられると、笑顔で応えていました。すっかり元気そうで、安心しました。でも、ここでもマスクはしていなかったなぁ（苦笑）」（居合わせた客）

　4月、緊急事態宣言下に沖縄県のゴルフ場で体調を崩し、帰京後にコロナ感染が発覚。自覚のなさがバッシングの的になったにもかかわらず、回復後の“快気祝い”ではマスクを外して酩酊。こうした“失態”続きが影響したのか、冠番組も降板となった。

「奥さんの理子さん（44才）に厳しく叱られたのはもちろん、お義父さんの東尾修さん（70才）にも“お前のせいで肩身が狭い”と絞られて、さすがに反省しきりのようです」（石田の知人）

　この日、息子を連れてバッティングセンターを訪れたのは、禊の「家族サービス」だったのかもしれない。

　理汰郎くんは野球センス抜群で、将来有望との声もある。石田も野球経験者で、高校時代はエースで4番。当然、息子にアドバイスを送るのだろうと思いきや…。

「石田さんは理汰郎くんがバッティングしている最中、店内に設置されたテレビの前で、腕組みをしたままプロ野球中継に見入っていました。理汰郎くんも石田さんのことはまったく気にせず、熱心にボールを打っていました」（前出・居合わせた客）