「政子被告が自律神経失調症と診断されたんです。専門的な治療を受けるようにすすめられたのですが、『3人の介護をする人がいなくなる』と、放置していたそうです。睡眠障害を患っていて睡眠薬の処方をすすめられても、『眠ってしまっては、介護できなくなる』と断っていました」（全国紙記者）
「介護疲れ」だけが原因ではなかった
政子被告のように介護によって心身共に追い詰められる人は後を絶たない。俗にいう「介護うつ」だ。発症すると、睡眠障害や食欲不振を起こすだけでなく、思考障害に陥り殺人や自殺を企てることもあるという。
警察庁発表の統計によれば、2014年から2018年までの5年間に、「介護・看病疲れ」を動機として検挙された殺人は193件、自殺関与は7件。また、厚生労働省の自殺統計では、同じく2014年から2018年までの5年間に「介護・看病疲れ」を動機とした自殺者数は、1176人にものぼる。
介護に疲れた末に家族に手をかける“介護殺人”は日本各地で発生しているが、政子被告のように一度に3人を殺害した例は過去にない。
「政子被告は介護の負担が増えていく状況に加えて、自らの体調も悪化していました。犯行後に適応障害を患っていることがわかったのですが、適応障害により心理的な視野狭窄に陥って、正常な判断ができなくなっていました。亡くなった3人と自分、そして残される家族が幸せになれる道は『これ』しかないと思い込んでしまったんです」（前出・端さん）
犯行の数日前のこと。こんな話し合いがあったという。
「親族が集まって、再び、芳雄さんと志のぶさんが入れる施設がないか話し合ったそうなんです。やはりそこでも、要介護度が足りなかったり、『家にいたい』というふたりの意思を尊重して施設入所は断念することになりました。
そのとき、誰の口からか『みんなここで一緒に逝くのがいい』という話がチラッと出たそうで……志のぶさんは、よく『家で死にたい』『早くお迎えが来てほしい、政子に申し訳ない』と言っていたことも影響しているのかもしれません。太喜雄さんもニコニコしてうなずいていたそうなので、政子さんはこのとき、『みんなで死のう』と思ったのかもしれません」（前出・近隣住民）
事件現場には、政子被告の遺書が残されていた。
「ルーズリーフ1枚に、2人の娘さんの名前とともに『いままで本当にありがとう。楽しい人生でした』と綴られていました。お孫さんにも優しい言葉が記されていて、『ばぁばとじぃじはお星さんになって、いつもお空から見守っています』と書かれてありました」（前出・端さん）
※女性セブン2021年3月18日号
