北海道密着コンビニ「セイコーマート」が50周年　大手が真似できない強さの源泉

　北海道を主戦場とするコンビニエンスストアの「セイコーマート」（以下、セコマ）が8月に創業50周年を迎えた。道内に1000店舗以上を展開し、道民に愛され続けているセコマ。その人気の秘密をジャーナリストの山田稔氏がレポートする。

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　毎年のように北海道を訪れている。そのたびにセコマの店舗をのぞき、道内産の商品を探すのが楽しみの一つだ。

　今年もいくつかの気になる商品を購入した。「北海道産とうもろこしでつくったトルティーヤチップス」「増毛町産洋なしゼリー」「北海道メロンソフト」などなど。手ごろな価格で地元産を使用した商品を楽しめるので、実は道外から訪れる観光客にも人気となっている。

　ちなみに同社によると、この夏のヒット商品は「Secoma京極の名水ブラック珈琲 無糖」（本体価格100円）、北海道産乳原料100％使用の「Secomaバニラバー」（同70円）などだという。

北海道のコンビニでは3軒に1軒がセコマ

　今や道民ばかりか、全国からの観光客にも支持を集めているセコマだが、その第1号店がオープンしたのは1971年8月10日だった。酒の卸をしていた創業者が、米国で成長していたコンビニに目を付け、札幌市内に1号店をオープンしたのがスタートだ。

　創業者はその後、酒屋に声をかけ続けたが100店舗になるまでに10年かかったという。ちなみにコンビニ最大手セブンイレブンの創業は1974年だから、現存するコンビニの中ではセコマが最も古い存在である。

　現在の店舗数は1173店。北海道1081店、茨城83店、埼玉9店となっている（8月末現在）。北海道にはセブンイレブンが1005店、ローソンが679、ファミリーマートが241店を展開している（各社のHPより）。道内においてはセコマが4社の中でもっとも多く、シェアは約38％に達する。ざっくり言えば、北海道のコンビニの3軒に1軒がセコマということだ。