2月の試験にチャレンジした小室圭さん（写真／JMPA）
小室圭さん（30）と眞子さん（30）にとって、運命の日が迫っている。小室さんが2月に再チャレンジしたニューヨーク州司法試験の結果が、4月下旬～5月上旬にかけて発表されることになっているからだ。
小室さんが昨年7月に受けた司法試験の結果は10月末に発表され、残念ながら「不合格」だった。今年2月に2度目の受験をした際には「アルマーニ・ジーンズ」のシャツをラフに着こなす姿が英タブロイド紙デイリー・メールによりキャッチされている小室さん。「再チャレンジとなる試験では自信があったのではないか」とみる皇室ジャーナリストもいた。
一方で、秋篠宮家に近い宮内庁関係者は懸念を隠さない。
「万が一、不合格だったら…そして、それが秋篠宮皇嗣殿下の伊勢神宮参拝のスケジュールと重なってしまったら、せっかくのお祝いムードに冷や水を浴びせる形になってしまう」
宮内庁は、秋篠宮ご夫妻が4月20～21日に三重県を訪問し、伊勢神宮を参拝することを発表している。4月22日には奈良県の神武天皇陵と京都府の明治天皇陵などを参拝し、4月23日に東京に戻る予定で、3泊4日の行程となる。
秋篠宮さまは2020年11月に「立皇嗣の礼」に臨まれた。本来ならそれに伴って皇室の祖先とされる天照大神をまつる伊勢神宮に参拝し、立皇嗣の礼が終わったことを報告されるはずだったが、新型コロナウイルスの拡大に伴い、伊勢神宮参拝は延期に。約1年半を経て、いよいよ伊勢参拝が実現する。
地元の伊勢新聞（3月26日）によると、〈秋篠宮さまの来県は23回目。皇位継承順一位の皇嗣となってからは初となる〉〈一見勝之知事は「誠に喜びに堪えません。まん延防止等重点措置が全国全ての地域で解除された中で他県に先駆けてご来県いただくことは光栄の極み。万全の体制でお迎えします」との謹話を出した〉といい、三重県はじめ各地も歓迎ムード一色になりそうだ。
これにより「立皇嗣の礼」に伴う一連の行事が終了することになるが、そのタイミングと前後して、小室さんの司法試験の結果発表が予定されているというわけだ。
