32歳で朝ドラヒロインの座を射止めた趣里
2023年度後期のNHK朝の連続テレビ小説『ブギウギ』のヒロインが趣里に決定したことが発表された。趣里にとっては「最後のチャンス」と挑んだ4度目のオーディションだったという。父は俳優の水谷豊、母は女優の伊藤蘭だが、ヒロイン決定の報告は10月17日の発表まで「極秘」で伝えていなかったとも語った。
朝ドラヒロインのオーディション組では「最年長」となる32歳の趣里には、さっそく期待が高まっている。芸能記者はこう語る。
「朝ドラといえば、新人女優がオーディションで発掘されるというのが王道でしたが、最近では知名度も実績もある主演クラス女優がオーディションなしで起用されることも増えていました。
ただ、今回の趣里さんの抜擢については、『まんぷく』（2018年）で“初のママさんヒロイン”と話題になった安藤サクラさんの時と通じるものを感じます。趣里さんはこれまで個性的な役を演じることが多く、いわゆる朝ドラの王道っぽくないヒロイン抜擢に、かえってNHKの意気込みの高さを感じます」
2011年に『3年B組金八先生ファイナル～『最後の贈る言葉』4時間SP』で女優デビューした趣里は、舞台、映画など幅広く活動していた。両親ともに大物芸能人であるため当初こそ“2世女優”と見られていたが、話題作の助演という立ち位置で頭角を現すようになった。
「藤原竜也さん主演の『リバース』（TBS系、2017年）で暴走する議員秘書の妻役を怪演し、“ダークヒーロー”の二宮和也さんが話題になった『ブラックペアン』（TBS系、2018年）では二宮さんの相棒となるクールな看護師を演じ、視聴者からの反響も大きかった。その頃から2世扱いされることはなく、個性的な脇役で存在感を放つ女優として一般に認知されました。
女優として大きな飛躍になったのは、2018年に公開された主演映画『生きてるだけで、愛』でしょう。物語終盤で趣里さん演じる主人公は服を脱ぎながら夜の街を疾走し、一糸まとわぬ姿を披露しています。この作品で脱ぐことを父親の水谷さんは知らなかったため激怒したとも報じられました。大先輩の父親に相談もせずに女優としてのステップを着実に踏んだという趣里さんの覚悟と度胸を感じさせるエピソードです」（同前）
