仙台育英を破って107年ぶり2度目の優勝を果たし、感極まる慶応高校選手たち。彼らの髪型も話題になった（時事通信フォト）
日本人は「空気」に流されやすいといわれる。ライターの宮添優氏が、選択自由になったことで、別の厄介さが浮上している現実についてレポートする。
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4年ぶりに観客有り、応援有りの完璧な形で開催された2023年夏の高校野球甲子園大会。優勝チームが文武両道の私学であったことや、上位校の複数チームの選手が「坊主頭ではない」ことが大きな話題になったことも記憶に新しいが、こうしたグラウンド外での反応が、全国の球児達に影響を及ぼしていることは見逃せない。
「だって坊主が楽なんですよ」
「坊主がダサいとか、かっこ悪いというのは、野球をやったことがない人たちの意見だと思います。どんな髪型であっても、野球に真剣に取り組む姿勢が大切だと思います」
千葉県の私立高校2年で野球部に所属する丸尾駿太さん（仮名）は、今年の夏の県大会予選前夜、自身に「気合い」を入れるためにと、父親にお願いをして自宅浴室で丸刈りにした。丸尾さんの所属するチームメイトのうち、ほとんどが長髪ではあるが、丸尾さんはあえて坊主を選択したのだ。
「野球経験者ならわかると思いますが、やっぱり坊主が楽だし、すぐに汗も拭けるし衛生的な気がします。あと、やっぱり気合いが入るってのはありますね」（丸尾さん）
思春期まっただ中の高校球児。髪型やファッションにも一番気を遣う時期ではあるから、かつて「坊主が当たり前」だった野球は「若者に人気が無い」と言われ、坊主頭を強制するような学生野球の雰囲気こそが、若者の「野球離れ」の原因とも評されることもあった。
筆者はあえて坊主頭を選択した丸尾さんに、それは「逆張り」ではないか、周囲に流されないと見せたいだけではないのか？と意地悪な質問をぶつけてみたが、やはり自らの意志であることを強調し、こう訴える。
「なんか……今では逆に、坊主にすることが悪い、というような風潮さえ生まれているような気がします。坊主じゃなくても良い、から、いつの間にか坊主はダメ、という雰囲気がある」（丸尾さん）
チーム内でも「坊主がいたら古いチームだと笑われる」と言われたこともあったが、丸尾さんは「だって坊主が楽なんですよ」と複雑な表情を浮かべる。
