ハワイでは「Number_i」のメンバー3人で買い物を楽しむ姿が（画像はYouTubeより）
「このメンバーで実は先日、ハワイに行かせていただきました」──11月25日に配信されたYouTube公式チャンネル『とべばん』の生放送で、こう報告したのは北山宏光（38才）だ。
配信に登場したのは、三宅健（44才）、Number_iの平野紫耀（26才）、神宮寺勇太（26才）、岸優太（28才）、7人組グループ・IMP.のメンバー。いずれも滝沢秀明氏（41才）の芸能事務所「TOBE」に所属する面々で、ハワイの美しい海辺で撮影した集合写真も披露した。
彼らがハワイを訪れたのは11月13～20日。現地ではYouTubeの番組撮影を行いながら、マリンスポーツやグルメを堪能。1週間に及ぶハワイ滞在ではオフの日もあり、参加者たちはプライベートの買い物を楽しんだ模様だ。
なかでも平野と神宮寺、岸が興奮したというのが、ハワイアンジュエリーブランド「Maxi」で、ワイキキに本店を構える。“永遠なる想い”をコンセプトに、ハワイの伝統的な彫り柄にファッショナブルなデザインを融合させたブランドで、熟練の職人が一つひとつ丁寧に彫りを施すことで知られる。
「3人は自然な感じでふらっと店に来て、店員さんの話に耳を傾けながら真剣な表情でジュエリーをチェックしていました。特に平野さんが熱心な様子で、いくつものジュエリーを爆買いしていました。
3人が選んだのは、身につける者を災いから守り、神秘的な力を与えるモチーフのハワイアンジュエリーです。この先、Number_iとして海外での活動に本腰を入れようとの覚悟を込めて、3人で“願掛け”として買ったそうです」（芸能関係者）
Number_iの滑り出しは上々で、11月にイヴ・サンローランとコラボしてオープンした香水ショップには300人の行列ができ、ファンが集まりすぎたためタイアップ動画の放映が中止された。また、平野は11月末に香港で行われたルイ・ヴィトンのファッションショーに出席し、Stray Kidsのフィリックスやソン・ジュンギら韓国スターと交流した。
そんな彼らの次なる展開は、「ハワイ事務所」の設立だ。
「ハワイをはじめとした海外にも拠点をつくろうと、事務所の設立を計画しているようです。ゆくゆくはハワイ公演という一大プロジェクトも発表されるかもしれませんね」（別の芸能関係者）
『とべばん』の次回の生配信は12月24日に行われる予定だ。聖夜に新たなサプライズはあるのだろうか。
※女性セブン2024年1月1日号
