スポーツ

【高校野球常勝軍団・大阪桐蔭】強さを支えるスカウトの裏側「2~3年後を見据えて声をかける」「中学時代の1イニングを見逃さずコンバート」

大阪桐蔭の強さの秘密とは(西谷浩一監督)

大阪桐蔭の強さを支えるスカウトの秘密(西谷浩一監督)

 現在、開催中の選抜高校野球大会で、歴代最多勝利まで「あと1勝」に迫るのが大阪桐蔭の西谷浩一監督(54)だ。春夏連覇を達成した2012年を黄金時代のスタートとすると、10年以上も“一強時代”を続けてきた大阪桐蔭。全国から有望中学生が越境入学で集まることに対しては「選手を集めすぎ」と批判されることも──。大阪桐蔭の強さについて。ノンフィクションライターの柳川悠二氏がリポートする。【全3回の第2回。第1回から読む】(文中敬称略)

 * * *
 大阪桐蔭の強さは、全国の有望選手を片っ端から集めているからなのか。私はそうした短絡的な意見に強い抵抗を覚える。3年後のチームを見据えて声をかけるからこそ、常勝軍団たりえるのだ。西谷が指導者人生をスタートした1990年代、大阪の盟主はPLだった。西谷は目の上のたんこぶであったPLを反面教師に、選手間の上下関係を桐蔭では廃止。学年に関係なく横一線の競争を煽った。

 西谷が監督となって間もない頃、PLへの入学を希望しながら、スカウトのお眼鏡にかなわず、大阪桐蔭に入学した球児がいた。奈良の郡山シニアにいた西岡剛(元ロッテほか)だ。西谷が述懐する。

「西岡のいた3年間は、PLに一度も負けていないと思います。選手の加入において、確かにその頃から風向きはうちに有利になりましたが、だからといってその後もPLは強かった。追いかける存在であることに変わりはありませんでした」

 2000年代に入り、PL学園は不祥事が頻発し、母体であるPL教団の衰退もあって力を失っていく(2016年に活動停止)。かくして盟主の座は交代し、西谷は春12回、夏10回の甲子園出場を果たし、わずか13敗しか喫していない。8回の全国制覇で、勝率は驚異の8割超え。勝利よりも、敗れたゲームのほうがニュースになるのは大阪桐蔭ぐらいだ。

 いつしか強すぎる大阪桐蔭は甲子園の「嫌われ役」と化した。基本的に地元の近畿勢に対して温かい声援を送る甲子園のファンも、大阪桐蔭にリードされた対戦校にエールを送り、甲子園に判官贔屓モードを創出する。

 西谷監督は練習を見ずに選手勧誘で全国を飛び回っている──そんな声も飛び交っている。確かに中田翔(34、現中日)を勧誘するために、広島まで幾度も通った逸話も残るし、狙った獲物に対して西谷は労を惜しまない。

関連記事

トピックス

鉄板焼きデートが目撃されたKing & Princeの永瀬廉、浜辺美波
《永瀬廉と全身黒のリンクコーデデート》浜辺美波、プライベートで見せていた“ダル着私服のギャップ”「2万7500円のジャージ風ジャケット、足元はリカバリーサンダル」
NEWSポストセブン
レッドカーペット大谷夫妻 米大リーグ・大谷  米大リーグのオールスター戦で、試合前恒例行事のレッドカーペットショーに参加したドジャース・大谷翔平と妻真美子さん=15日、アトランタ(共同)
《ピーチドレスの真美子さん》「妻に合わせて僕が選んだ」大谷翔平の胸元に光る“蜂の巣ジュエリー”と“夫婦リンクコーデ”から浮かび上がる「家族への深い愛」
NEWSポストセブン
鉄板焼きデートが目撃されたKing & Princeの永瀬廉、浜辺美波
《タクシーで自宅マンションへ》永瀬廉と浜辺美波“ノーマスク”で見えた信頼感「追いかけたい」「知性を感じたい」…合致する恋愛観
NEWSポストセブン
この日は友人とワインバルを訪れていた
《「日本人ファースト」への発言が物議》「私も覚悟持ってしゃべるわよ」TBS報道の顔・山本恵里伽アナ“インスタ大荒れ”“トシちゃん発言”でも揺るがない〈芯の強さ〉
NEWSポストセブン
亡くなった三浦春馬さんと「みたままつり」の提灯
《三浦春馬が今年も靖国に》『永遠の0』から続く縁…“春友”が灯す数多くの提灯と広がる思い「生きた証を風化させない」
NEWSポストセブン
手を繋いでレッドカーペットを歩いた大谷と真美子さん(時事通信)
《産後とは思えない》真美子さん「背中がざっくり開いたドレスの着こなし」は努力の賜物…目撃されていた「白パーカー私服での外出姿」【大谷翔平と手繋ぎでレッドカーペット】
NEWSポストセブン
女優・遠野なぎこ(45)の自宅マンションで身元不明の遺体が見つかってから2週間が経とうとしている(Instagram/ブログより)
《遠野なぎこ宅で遺体発見》“特殊清掃のリアル”を専門家が明かす 自宅はエアコンがついておらず、昼間は40℃近くに…「熱中症で死亡した場合は大変です」
NEWSポストセブン
和久井被告が法廷で“ブチギレ罵声”
【懲役15年】「ぶん殴ってでも返金させる」「そんなに刺した感触もなかった…」キャバクラ店経営女性をメッタ刺しにした和久井学被告、法廷で「後悔の念」見せず【新宿タワマン殺人・判決】
NEWSポストセブン
大谷と真美子さんの「冬のホーム」が観光地化の危機
《白パーカー私服姿とは異なり…》真美子さんが1年ぶりにレッドカーペット登場、注目される“ラグジュアリーなパンツドレス姿”【大谷翔平がオールスターゲーム出場】
NEWSポストセブン
“マエケン”こと前田健太投手(Instagramより)
《ママとパパはあなたを支える…》前田健太投手、別々で暮らす元女子アナ妻は夫の地元で地上120メートルの絶景バックに「ラグジュアリーな誕生日会の夜」
NEWSポストセブン
グリーンの縞柄のワンピースをお召しになった紀子さま(7月3日撮影、時事通信フォト)
《佳子さまと同じブランドでは?》紀子さま、万博で着用された“縞柄ワンピ”に専門家は「ウエストの部分が…」別物だと指摘【軍地彩弓のファッションNEWS】
NEWSポストセブン
和久井学被告が抱えていた恐ろしいほどの“復讐心”
「プラトニックな関係ならいいよ」和久井被告(52)が告白したキャバクラ経営被害女性からの“返答” 月収20〜30万円、実家暮らしの被告人が「結婚を疑わなかった理由」【新宿タワマン殺人・公判】
NEWSポストセブン