逮捕された平山容疑者
「名前は言えないが、ある人から依頼を受けた。（被害者の）名前も知らないし、顔を見たこともない」──栃木県那須町で男女2人の遺体が発見された事件。4月21日に死体損壊容疑で逮捕された建設業の平山綾拳容疑者（25才）は、警察の取り調べに対し、こんな供述をしているという。
「遺体は顔にビニール袋をかぶせられ、粘着テープでぐるぐる巻きにしたうえで、火をつけられていました。男性は東京・上野で複数の飲食店を経営する宝島龍太郎さん（55才）で、女性は宝島さんの妻とみられています」（警察関係者）
被害者は上野界隈ではよく知られた存在だったという。
「宝島さんは十数年前に中国から帰化したとみられ、中国語だけでなく韓国語もペラペラ。雇っている従業員も外国人ばかりでした。空いたテナントにどんどん出店するので、彼の店が密集する商店街の通りは『宝島ロード』と呼ばれるほど。一方で、強引なところもあり、近隣店舗とのトラブルは絶えませんでしたね。客の奪い合いで、警察沙汰になったこともあったとか」（上野の飲食店関係者）
毎日自転車で妻とともに店の集金にまわり、2人の娘がいた宝島さん。家族のSNSではにこやかな笑顔で写真におさまる彼だが、押しの強い剛腕経営者という別の顔もあったようだ。
「宝島さんがそうした経営トラブルによって恨みを買い、事件に巻き込まれた線が濃厚とみられています。上野界隈は中国マフィアの影響力が強く、犯行に彼らがかかわっているという見立てもある。
中国マフィアの仲間内で、“ウェルダン”や“よく焼き”と呼ばれる、顔面をテープでぐるぐる巻きにして焼き殺す手口があります。彼らの存在を見せつけるようなやり口ですが、宝島さんの遺体の処理の仕方を見て、『まさにウェルダンだ』という声があがっているそうです」（全国紙社会部記者）
逮捕された平山容疑者が「アニキに頼まれて車や携行缶を準備しただけ」と供述しているとも報道された。
遺体で発見された宝島さん
「宝島さんは殺害される前に東京の品川区で複数人と車に乗り込む姿が確認されており、犯行には多数の人間が関与しているとみられています。ただ、犯人たちにどんなつながりがあり、どれほどの規模なのかはまだ判然としません。平山容疑者は取り調べには応じているのですが、供述に曖昧なところがある。ごまかしているのか、単に伝えるのが下手なのか……。
殺害には関与していないと主張しているようですが、粘着テープやガソリン、携行缶は平山容疑者が購入している。主犯格の人間から犯行グループに『死体を燃やせ』という指令があったことは間違いないでしょう。解明には時間がかかりそうです」（前出・警察関係者）
見ず知らずの男たちに連れ去られ、命を奪われたのだとしたら、被害者たちの恐怖はいかばかりだったか。遺族の悲しみを晴らすためにも、全容解明が待たれる。
※女性セブン2024年5月9・16日号
