3月8日、WBCを観戦された愛子さま（JMPA）
天皇家の長女・愛子さまは哀悼の念を胸に手を合わせると、そっとまぶたを伏せられた──3月11日、発災から15年の節目を迎えた東日本大震災。天皇ご一家は節目に際し、お住まいの御所でそろって黙祷を捧げられた。
「愛子さまはこの春、東日本大震災の被災地に初めて足を運ばれます。両陛下の被災地ご訪問に同行される形で、3月下旬に岩手・宮城両県を、そして10日ほどの間を置き、4月上旬に福島県をご訪問。現地では復興状況を視察されるほか、被災者と直接言葉を交わされる予定です。
ご出発に先立ち、ご一家は3月12日、復興庁の事務次官を御所に招き、被災地の現状や課題についてご進講を受けられました。愛子さまはメモを取りながら、熱心に説明に耳を傾けられていたそうです」（宮内庁関係者）
初の被災地ご訪問に向け、目下準備に心を砕かれている愛子さま。いま国会では、そんな愛子さまの将来にかかわる議論が重大局面を迎えている。
先の衆院選で「国の根幹にかかわる重要政策の大転換」を訴え、皇室典範の改正に強い意欲を示してきた高市早苗首相。3月16日に行われた参院予算委員会での質疑で、「女性天皇」の可能性に言及した。
「高市首相はこれまで『私は女性天皇に反対する立場ではありません』と明言し、父方に天皇の血を引く“男系の女性天皇”は否定しない立場を取ってきました。近年の世論調査では国民の6割から9割が女性天皇に賛成しています。
こうした背景を踏まえ、立憲民主党の蓮舫議員が“現行制度では認められていない女性天皇が、今後の皇室典範改正によって認められることになるのか”との質問を繰り出すと、高市首相は“認められません”と、きっぱりと言い切ったのです」（皇室ジャーナリスト）
高市首相はさらに、“悠仁さままでの皇位継承の流れをゆるがせにしてはならない”と強調。保守層が譲れない一線とする「男系男子での皇位継承」への強いこだわりをにじませた。
「高市首相が女性天皇の実現“拒否”を表明した2日後の3月18日には、衆参両院の正副議長が会談。皇室典範改正へ向けて国会での意見を取りまとめるため、4月以降に与野党による全体会合を開く方針が決まり、関係者の間では、“いよいよ改正が実現しそうだ”との声が高まっています」（前出・皇室ジャーナリスト）
これまで議論されてきた改正案のうち、実現が確実視されているのが、衆院選で自民党の選挙公約で“第一優先”と明記された「旧皇族の養子案」だ。
