歴史の事件というのは、政治的なものだけが続くわけでは無い。経済や軍事や外交の問題が絡んでくる。これらを政治的事件として一括してとらえることは可能だとしても、それが文化とどう絡むかというのは残念ながらいまの歴史学者には苦手のようだ。理由は何度も述べたとおりで、彼らには必ず専門があって、それに集中することが正しいと言う考え方だからだ。
しかし実際の人間の世界では、事件はまるでテレビドラマのようにランダムに同時並行で起こるのである。しかも田沼意次と松平定信の対立のように、その根底には文化の問題があることが少なくない。いや、それどころかすべての問題の根底に文化があると言ってもいいだろう。そもそも文化とは「人間の生活様式の全体。人類がみずからの手で築き上げてきた有形・無形の成果の総体」（『デジタル大辞泉』小学館）なのだから。あまり思い出したくない言葉ではあるが、それゆえに「中国人を一番殺した男」毛沢東は、自らの実施した政治改革を「文化」大革命と呼んだのだ。
ただしここからが問題で、先ほどの「意次・定信の対立」で述べたような、すべてを包含した形の歴史記述というのはきわめて難しい。結局は同時並行でランダムに起きたことを一つ一つばらして、それぞれ詳しく述べていくしかない。いま書いている第一次世界大戦終了後のパリ講和会議前後からほんの数年間の出来事、たとえば中国大陸における軍閥の対決や「李晋怪死事件」、さらに遡ればシベリア出兵や尼港事件の一部始終を述べた後で、「起点」である一九一九年（大正8）あたりにまた戻る、という形にならざるを得ない。読者の頭を混乱させてしまう傾向があるのがこの方式の大きな欠点だが、それはときどき時系列を整理して理解が深まるようにするつもりである。
とにかく「李晋怪死事件」のような普通の歴史書にはまったく載せられていないが、あきらかに当時の人々は「女子供に至るまで」知っていた事件に言及することは重要だ。先ほども述べたように、この時代の歴史は庶民が大きく動かしている。ゆえに庶民の当時の気分を認識することがきわめて重要だからである。
そこで次回からは再び時系列を整理し、今度は原敬内閣の政治を分析することにする。「普通選挙」がその政治の最大のテーマとされているが、じつは原首相がもっとも知恵を絞ったのは、憲法上で内閣のコントロールが利かない形になっている軍部を、どのように立憲体制に取り込んでいくか、であった。
〈第1487回に続く〉
【プロフィール】
井沢元彦（いざわ・もとひこ）／作家。1954年愛知県生まれ。早稲田大学法学部卒。TBS報道局記者時代の1980年に、『猿丸幻視行』で第26回江戸川乱歩賞を受賞、歴史推理小説に独自の世界を拓く。本連載をまとめた『逆説の日本史』シリーズのほか、『天皇になろうとした将軍』『真・日本の歴史』など著書多数。現在は執筆活動以外にも活躍の場を広げ、YouTubeチャンネル「井沢元彦の逆説チャンネル」にて動画コンテンツも無料配信中。
※週刊ポスト2026年4月17・24日号
