水田で牛を使って収穫物を運ぶ。2001年10月4日撮影（AFP＝時事）
国民は単なる“動員可能な労働力”に過ぎない
学生の強制動員は一年中続く。春の「田植え戦闘」に加え、夏と秋の「農村支援」、さらに冬には「毛虫取り」と称して、毛虫による森林被害を防ぐべく、極寒の山中へと駆り出される。弁当を持っていけない貧しい学生が倒れても、制度が見直されることはなく、ノルマ未達の場合は“自己批判（生徒の前で過ちを具体的に告白すること）”を強要されるなど、精神的な圧力も強い。
こうして見えてくるのは、国家の本質だ。国民は単なる“動員可能な労働力”に過ぎず、子どもでさえ例外ではない。むしろ「田植え戦闘」の名のもとで最前線に立たされる存在となっている。
当局はこれを「忠誠心の育成」と説明する。しかし実際に広がっているのは忠誠ではなく、疲弊と疑念だ。「また田植え戦闘か」「勉強はいつするのか」という声は、体制への静かな拒絶を示している。子どもたちに必要なのは鍬ではない。未来を切り開くための学びの機会だ。その当たり前が奪われている限り、この国の歪みが正されることはない。
【プロフィール】高英起（コウ・ヨンギ）／1966年大阪生まれの在日コリアン二世。北朝鮮情報専門サイト「デイリーNK」編集長。YouTube「高英起チャンネル」を運営し、北朝鮮情勢を毎日発信。テレビ・ラジオでも解説者として活動。中朝国境での取材が当局の反発を招き、これまでに二度の指名手配を受けている。
