皇太子訪米を潰した｢練達の外交官｣
だがそれについて語る前に、もう一つ重要な問題に触れておかねばならない。この外遊はイギリス、フランス、イタリア、オランダ、ベルギーの五か国を公式訪問し、スイスとバチカンは非公式訪問して全体で四十七日間で終わったのだが、第一次世界大戦後に大英帝国に匹敵する巨大なステータスを築き上げたアメリカ合衆国を訪問する予定は無かったのか、という問題である。
じつは、予定はあった。
〈海軍、外務両省でも当初から「御外遊は第二回を期せらるること或は御困難と察せらるるにつき、今日の御外遊に於て万難を排し欧州及北米を視察せらるるを時宜に適せるもの」と認識していた。両省にとって訪米は当然の予定だったのである。〉
（引用前掲書）
なぜ二回目が困難なのかは、おわかりだろう。天皇が崩御され裕仁皇太子が即位すれば、さすがに外遊は難しくなるからである。だから周辺は急いでいた。具体的な旅程も決められた。
〈海軍省では十一月九日から旅程立案の準備作業が始められた。最初につくられた「行動案」では、横浜出港後、シンガポール、アレクサンドリア、マルセイユ、ジブラルタル、ポーツマスに上陸してヨーロッパ各国を訪問し、その後、大西洋を横断してニューヨーク、パナマ、サンフランシスコ、ホノルルに立ち寄り、横浜到着という、全行程八カ月の、文字どおり世界一周旅行だった。かなり欲張った旅程だが、艦船の能力に応じた最大限の日程の可能性をまとめたものといえる。さらに十二月一日、御召艦、随艦として新鋭艦「香取」「鹿島」を準備し、予算六百四十万円余という大略が練られた。〉
（引用前掲書）
当時、日本とアメリカの間には、アメリカでの日本人移民排斥という重大な問題があった。もちろん、そのほかにも中国における利権の対立問題もあったのだが、緊急性のある課題としてはこちらが先だった。いまでは想像もつかないことだが、アメリカのカリフォルニア州で日本人の人権を無視した排他的な反移民政策が次々と実行されていた。そのこともあって日本は国際連盟の準備委員会で人種差別撤廃を連盟規約に盛り込もうとしたのだが、これはすでに述べたように多数票を獲得したにもかかわらずアメリカのウッドロー・ウィルソン大統領の画策で葬られた。
この日本人移民排斥は、のちに日本とアメリカの戦争の重大な原因となったのであらためて詳しく触れるが、とりあえずここでは当時つまり一九二〇年の選挙で共和党のウォレン・ハーディングが民主党の現職ウィルソンの後継候補を破って大統領になった事実を指摘しておきたい。しかも歴史に残る大勝であった。そこで日本は、新しい大統領となら、さまざまな懸案事項を解決し前に進めるのではないか、という希望を抱いた。そのためには裕仁皇太子がアメリカを訪問して友好関係を樹立するのがもっとも適切ではないか、と考えられたのである。
ところが結局、皇太子の訪米は実現しなかった。当初計画には存在した訪米を中止に持ち込んだのは、幣原喜重郎という練達の外交官の「功績」だった。では、その幣原喜重郎とは何者か？
