女性皇族が政治に翻弄されている状況に
「結婚後も皇族の身分を保持する」──皇族数の確保策という政治的判断を女性皇族たちはどう受け止めているのか。皇室典範改正案の国会提出を前に、彼女たちの歩みを振り返りながら、将来の皇室像に思いを馳せたい。
5名の女性皇族が担う公務
皇族数の確保を目的とした皇室典範改正案が6月30日、閣議決定された。日本近現代史が専門で皇室史に詳しい小田部雄次・静岡福祉大名誉教授が言う。
「現行の皇室典範では女性皇族は結婚すると皇籍を離脱し民間人になると定められています。それが今回の改正案で、結婚後も皇族の身分を保持するか、本人の意思で離脱を選択することもできるようになる。政治が女性皇族の未来を大きく動かそうとする局面です」
改正案の対象となる未婚の女性皇族は内親王2名と女王3名。
天皇皇后の長女・愛子内親王、秋篠宮家の次女・佳子内親王の活動が注目されがちだが、三笠宮家と高円宮家には3名の女王がおり、それぞれ多様な役職に就く。
「三笠宮彬子女王は、祖父の三笠宮崇仁親王が戦後に古代オリエント史の研究者として築いた中東諸国との交流を父・寛仁親王から継ぎ、日本・トルコ協会など現在9団体の総裁職などを務めています。妹の瑶子女王が務める友愛十字会総裁職も、祖父から父に引き継がれたものです」（小田部氏）
公的な役職の継承は高円宮家でも続いている。
「高円宮憲仁親王は日本サッカー協会の名誉総裁を務め、Jリーグ創設や2002年のW杯日韓共催などに貢献されました。現在は久子妃が同職を引き継ぎ、今年の北中米大会も訪問されました。その役職は承子女王が継承されることになると思われます」（同前）
