爆発後のイオンモール熊本の駐車場
「現地の物は消費しない」徹底された美学
一方で、イオンモールのような大規模な爆発・崩落現場での活動については冷静に捉えている。過去に熱海市や京都府での行方不明捜索に参加しようとした際も、現場の規制で断られた経験があるからだ。
「ああいう所はね、警察、消防、自衛隊、こういう方しか現場に行けません。一番は人命ですね。『誰か助けてー』とかね、『手をかしてー』という声が聞こえた場合は、私は何をおいてでも助けにいきます」
尾畠さんが“スーパーボランティア”として貫き続ける強いポリシーがある。それは“完全自己完結”だ。
「私は手伝うからなんぼかくれとか、昼飯を食べさせてくれとから一切申しませんから。私はボランティア行っても対価物品、飲食は一切頂かないです。
自分の飲む水は自分で持っていく。自分で食べる物は自分で持っていく。自分で汗拭くタオルは自分で持っていく。怪我した時は自分の、絆創膏、薬から包帯は自分で持っていく。使う道具は自分で持っていく。これが真のボランティアだと考えています。
現地の物は消費しないということです」
御年で86歳。今年の10月で87歳を迎える。連日猛暑が続く中での活動となるが、「ボランティアで私は、一度も暑いと言った事はないです」と意に介さない。
体調を気遣う記者に対して、尾畠さんは冗談めかしてこう笑った。
「私も（ボランティア歴が）40過ぎていますから、もうあんまり無理はできません（笑）。被災地で迷惑にならないためにも、自分の体調と相談しながらやります。健康じゃないと、地元の方に迷惑をかけてしまいますから」
“スーパーボランティア”の存在は、深い悲しみと混乱の中にある被災地の人々にとって、確かな希望の光となるだろう──。
