【故・板東英二さんと2人きりで⋯】高校野球大好き芸人・かみじょうたけしが明かす「初対面でモノマネを見てもらった時」の秘話　「めちゃくちゃ怖い」と思っていたら意外な提案が

　7月22日、元プロ野球選手でタレントの板東英二さんが慢性心不全のため86歳で亡くなった。高校野球大好き芸人で板東さんのモノマネを得意としていた、かみじょうたけしが追悼の思いを語った。【前後編の前編】

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　板東さんの訃報に接したのは、高校野球大阪大会決勝の観戦中でした。板東さんのモノマネを始めて、板東さんと出会うことができなければ、今の僕はいない。テレビやラジオ、パチンコ店の営業などで幾度も共演していましたが、ここ数年間は連絡をとることもできませんでした。もう一度お目にかかって、御礼を言いたかった。それだけが悔やまれます。

　板東さんのモノマネを始めたのはコンビを解散してピン芸人になったばかりの2006年頃でした。「高校野球大好き芸人」として認知されるずっと以前のことです。これからひとりでご飯を食べていくことに不安を覚えていた僕は、松竹芸能の若手ライブの楽屋で、先輩にこれからのネタを相談したんです。

　するとその時、楽屋のテレビで『ちちんぷいぷい』（毎日放送）という関西ローカルの情報番組が流れていて、板東さんがコメンテーターとして出演されていた。それを見た先輩が、「板東さんのモノマネをやったらええやん」と。そこで板東さんが番組で喋っているコメントをそのままモノマネしてみたら、先輩が急に黙り込んで、しばらくして「リアルに似ていないか？」とポツリ。

　楽屋でのノリでやってみたモノマネでしたが、今度はその場でネタ作りが始まった。5分ぐらいで出来上がったネタは「どこに板東英二がいるんでしょ〜か」というもの。1から10まで数字を読み上げていきながら、その中に1か所だけ板東さんのモノマネを紛れ込ませるネタでした。

「1、2、3、4、5、6、ナナ、8、9、10」

　すると先輩は「めっちゃおもろいで」と評価してくれた。さっそくその日のライブで披露したら、めちゃくちゃウケて、優勝することまでできた。