2018年に板東さんがレジェンド始球式をした甲子園で(かみじょうさん提供)

2018年に板東さんがレジェンド始球式をした甲子園で(かみじょうさん提供)

初めてネタを見せた時は「ふたりきり」

 幸運はさらに続きました。その日のライブを偶然にも「ますだおかだ」の増田英彦さんが観てくださっていた。増田さんは当時、板東さんと名古屋でラジオのレギュラー番組を持っていて、後日、板東さんに僕のことを話してくださったんです。すると、板東さんが僕に興味を持ってくれたみたいで、当時の関ジャニ∞(現・SUPER EIGHT)の番組に板東さんが呼ばれた際に、一緒に僕まで出演することになった。

 これからについて先輩芸人に相談し、初めて板東さんのモノマネをしてから、板東さんと対面するまでわずか1週間の出来事でした。

 初対面の日――。脱税報道で騒がれる以前のことで、テレビタレントとして板東さんが大忙しの頃です。楽屋に挨拶に行くと、20人近い人で溢れていた。

「初めまして。かみじょうたけしと言います。板東さんのモノマネをやらせてもらっています」

そう挨拶すると、板東さんはその場にいたすべての人を部屋から出し、僕と二人きりに。そして一言――。

「(ネタを)やってみいや」

 わざわざ人払いまでするんですから、めちゃくちゃ怖かったことを覚えています。ネタはひとつしかありません。「どこに板東英二がいるんでしょ〜か」を、ご本人を前にやってみると、板東さんは静かに「座れ」と。僕が正座をして身構えていると、板東さんが「1、2、3……」と僕のネタをやりはじめたんです。思わず僕は、「全部、板東英二ですやん」ってツッコんでしまいました。さらに板東さんは続けます。

「お前はどっかに一個だけ(板東英二)やろ。全部が板東英二な僕のほうがすごいやろ」

もう何が言いたいのかわかりません(笑)。1週間前のライブでめちゃくちゃウケたことを報告すると、「ほんならふたりでやったら、もっとおもろいんちゃうか」と提案を受けて、関ジャニ∞の前で「どこに板東英二がいるんでしょ〜か」をやることになった。

「1、2、3、4、5、ロク(かみじょう)、ナナ(板東)、8、9、10」

ガチンコで板東さんの声を当ててもらおうとしたんですが、関ジャニ∞の横山裕さんをはじめ、誰も僕と板東さんの区別がつかなかった。

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