特攻隊にいた頃の板津忠正さん（画像提供／板津昌利さん）
アメリカと戦争した過去を知らない
語り手や遺族の高齢化が進む中、このように事実が歪められたり、風化を防ぐための教育や記録の保存が求められている。
「何年か前に知覧の特攻平和会館で聞いたのですが、いまの子供たちの中には日本がアメリカと戦争をしたことさえ知らない子も少なくない。『アメリカなんかとけんかして負けるに決まってんじゃん』『特攻？ 自分で死んじゃったの？ バカじゃないの？』とさえ言うと。ところがそういう子たちも遺書や手紙を読むと、みんな泣き出します。会館を出るときには顔が変わっているそうです。これが本当の平和教育です。
国を守ること、平和とは何か、人の命の尊さとは。それを学ぶためにも、特攻隊員たちの思いを多くの人が知ることは、必要なことだと痛感しています」
今年も終戦の日が近づいている。家族に会うことも叶わず、空に、海に散っていった隊員たちの声にいまこそ耳を傾けたい。
※女性セブン2026年8月20・27日号
