昨年5月に32歳で大腸ガンを告知された
そして抗がん剤治療が始まると、副作用でさらに食べられなくなった。すると体だけではなく、心まで追い込まれていったという。
「最初は自分はもう長く生きられないんじゃないか、いつ死ぬんだろうって、そればかり考えていました。私はメンタルが強い方だと思ってずっと生きてきたので、まさか自分がこんな状態になるとは思っていなかったです。去年の7月には、姉と妹と3姉妹で東京に行ったのですが、電車の中で突然、呼吸ができなくなったんです。
息ができなくなって涙が止まらなくなりました。パニック障害でした。でもそれがどういうものかも当時は知らなかったので、自分の体に何が起きているのかすらわからなかった。今思えば、電車の閉鎖的な空間だったことと、東京で3姉妹で遊ぶという楽しい時間だったからこそ、『こんなこともいつかできなくなるのかな』と頭のどこかで考えていたからなのかもしれません」
医師からは、がんを告知された患者が精神的に不安定になることは珍しくないと説明され、精神科の薬を服用した時期もあった。
「先生に言われて安心しました。でも自宅に閉じこもると良くないことばかり考えてしまう。それで体調が少しでも良い時から徐々に外に出ていくようにしたんです。できるだけ大切な人や友達にも会おうと思いました。音楽も聞くようにして、楽しいことをする時間を自分で作ったんです」
その中でも特に大きな支えになったのは「お笑い」だったという。
「メンタルが病んでいると、本当に笑えないですよね。でも口を開けて笑顔を作るだけでも、脳は笑っていると勘違いするらしいよ、と看護師さんから教えてもらったんです。今でもCTの結果が悪かった日は、家に帰ってずっと泣いて、何もやる気が起きないこともあります。でも夜の11時50分くらいに、今日1日は何も楽しいことがなかった、と思ったら、漫才の動画を1本だけ見るんです。3～4分だけでも病気を忘れて、楽しいことを1回してから寝ようって」
こういったことを意識的に繰り返して、辛い日々を乗り越えてきた寝り子さん。他にも自分の心を守るために心がけてきたことがあるという。
「同じがんサバイバーの人は“何ミリ小さくなった”とか、すごく細かく把握している方が多いんです。でも私は、少しの変化には一喜一憂しないようにしています。数ミリ大きくなったからといってすぐに死ぬわけじゃない。数ミリ小さくなったからといってすぐに治るわけでもない。ダイエットでも、1キロ2キロを気にしすぎるとご飯が食べられなくなるじゃないですか。だから私は数字よりも、自分の機嫌や体調で健康を測ろうと思っています」
こうしてメンタルを立て直していき、食事への考え方もまとまったという。
「私は大好きなラーメンも食べるし、コーヒーも飲みます。もちろん野菜や腸にいいスープも作って食べています。でも、全部を我慢するんじゃなくて、私は美味しいものも食べたい。もし1か月後に死ぬとしても、美味しいものを食べて死にたいと考えています」
寝り子さんの前向きな表情が印象的だった。第2回ではSNSでの大反響が寝り子さん自身の生活をどのように変えたか、詳しく聞いた。
