2026年9月27日に行われた中村晃選手の引退セレモニーにVTR出演した石橋貴明（「PacificLeagueTV」より）
大きな拍手に包まれた石橋の54秒に込められたVTRには、“覚悟”が表れていたと、芸能関係者は語る。
「タカさんは昨年4月に活動を休止して以来、レギュラーを務めていたラジオ番組は降板し、定期的に配信していたYouTubeチャンネルも停止しています。毎年恒例だったフジテレビの特番『ザ・細かすぎて伝わらないモノマネ』や『2億4千万のものまねメドレー』の放送も休止状態です。
昨年12月末には帝京出身のDeNA山崎康晃選手（33）らとの会食に顔を出しています。また、別の日にはナインティナインの岡村隆史さん（56）と食事をしたときの写真がそれぞれSNSに投稿されていました」
今回、石橋の肉声は1年半ぶりだった。
「食道がん、そして咽頭がんであることを公表しているタカさんの、久しぶりの声は以前よりも少し擦れているように聞こえました。今年4月に相方の木梨憲武さん（64）がタカさんについて、『貴明が治り次第、（ライブを）デカいところでやるみたいな。治ったらスタンバイに入るんじゃないですか』と、コメントしています。
現在、タカさんは外出することもあり、病院に通いながらリハビリも続けています。タカさんが現在のありのままの自分を見せたのは、復帰に向けての“覚悟”のように感じます」（同前）
今年の10月に65歳の誕生日を迎える石橋。“魂”を懸けた復帰を多くのファンが待っている。
