（左から）星野仙一氏、仰木彬氏
プロ野球でチームが優勝した時、胴上げの歓喜の中心にいるのは監督。そして、チームの不振の責任を取るのも監督だ。90年超のプロ野球史ではそうしたシビアな世界で数多の名監督が生まれた。では、その「ナンバーワン」は誰か。前編記事では、レジェンドOBの投票で上位に入った川上哲治氏、広岡達朗氏、野村克也氏らの名将たるゆえんを紹介した。その他に名前のあがった名将は誰か。【前後編の後編】
星野仙一氏が厳しさに秘めていた「温かさ」
6位タイの原辰徳氏は3度にわたって巨人監督を務めリーグ優勝9回。第2次政権の主力打者だった小笠原道大氏が言う。
「僕の1位は原さん。優勝9回、優勝率52.9％で量と率を両立し、WBCの優勝経験を持つ。チームを鼓舞して勝利へ導く求心力があります」
FAで巨人に移籍し、リーグ優勝と日本一に貢献した前田幸長氏も原氏が歴代1位と断じる。
「原さんはジャイアンツで最も勝っている監督。常勝を求められるチームを実際に勝たせるための執念は、これまで一緒にやった監督で一番です」
6位で原氏に並ぶのは“燃える男”星野仙一氏。中日、阪神をリーグ優勝、楽天を初の日本一に導いた手腕について、阪神と楽天でコーチとして支えた佐藤義則氏は「メリハリがあった」と語る。
「星野さんはユニフォームを脱ぐと優しいが、着ると厳しい。選手もコーチも緊張感が持てたことが勝利につながりました」
厳しさに秘めた「温かさ」を指摘する声もある。
「ガンガン言うようで実は気を遣い、相手の立場を考えて引くところは引く。そうしたうまさがある人でした」（田尾氏）
通算868本塁打の世界記録を持ち、巨人とダイエー、ソフトバンクで監督を務めた王貞治氏は8位。広岡氏は“脱巨人”の姿勢を高く評価する。
「戦力が揃った巨人で優勝して喜んでいる奴はダメ。巨人を出たワンちゃんはなぜダイエーが弱いのかを研究し、結果を出すまでよく頑張った」
ダイエーで投手コーチを務めた杉本正氏は王氏の人間性を絶賛する。
「現役時代の成績が群を抜くのに、あくまで選手目線。自分なら簡単にできることも根気強く選手に教え、コーチとして勉強になる場面が多かった」
