4投手のリレーで勝利したロッテは1回からリリーフを準備させていた。奇策を仕掛けられた王監督は試合後、「そりゃ頭に来ますよ」と語り、神経戦に負けたことを悔しがった。
そんな園川は現在、故郷・熊本のイオン八代店内にあるスポーツオーソリティ八代店に勤務し、来店客の用品選びやトレーニング法などの相談に乗っている。
「あの試合で負けていたらマスコミから袋叩きだったと思う。本当に勝ててよかった」と、最後に微笑んだ。
【試合データ】
1996年3月30日(千葉マリン)
ロッテ6-4ダイエー
■取材・文/鵜飼克郎(文中敬称略)
※週刊ポスト2017年4月7日号