靴は修理して長く履く時代へ――。いま、靴修理の専門店が注目を集めている。駅や街中には靴修理の専門店が増えつつあり、レストランと見まごう洒落た店舗も登場。業界大手が自宅への宅配修理サービスを打ち出すなど、足元をめぐる戦いが熱い。
年商67億、駅構内を中心に全国で約300店舗を展開する、靴修理サービス大手の「ミスターミニット」は、昨年から、インターネットで靴修理の注文を受けるサービスを始めた。佐川急便と提携した「楽リぺ」と呼ばれるサービスだ。配送員が靴を回収後、最短で2日後に、利用客の元に届ける。送料を含めた利用金額は、店舗料金と同程度に設定されており、男性用ビジネス靴の前底修理が2750円、女性用パンプスのかかと修理で1380円。現在は1都3県での限定サービスだが、2015年までに全国展開するという。
駅の「ミスターミニット」に対し、主に街中で攻勢をかけるのが「靴専科」だ。家事代行やハウスクリーニングなどを手掛ける長谷川ホールディングスが展開するフランチャイズ店で、商店街などを中心に出店。街の修理屋さんを謳う。
大規模展開を行う店ばかりではない。価格は上がるが、職人技や高級感を打ち出した専門店も人気だ。日本橋に店を構える老舗靴修理店「オレンジヒール」は、昨年オープンした東京・渋谷のヒカリエに3店舗目となる「ORANGE HEAL f.」（オレンジヒール・フェミナ）を出店した。オープンキッチンスタイルが評判の「アルカ・シューキッチン」は、東京初進出となる3店舗目を、同じく昨年、伊勢丹新宿店にオープンしている。
修理店が提供するサービスも多様化している。前出「オレンジヒール」を愛用するという50代男性は語る。
「僕は修理ではなく、ビンテージスチールや皮によるつま先の補強や、防水を含めた靴磨きを新品時から依頼しています。好きな靴を綺麗に長く履くためですね」
同店の女性客には、靴底にラバーを貼るサービスが人気だという。
「クリスチャン・ルブタン（婦人靴の高級ブランド）を買ったときは、そのまま修理店に直行します」（40代OL）
健康と同じく、靴も“予防”や“維持”に重点に置かれるなど、ニーズの多様化が伺える。
とはいえ、靴業界全体が明るいわけではない。靴・履物小売市場は2007年度から5年連続で減少（矢野経済研究所調べ）。そんななか、なぜ修理は好調なのか。船井総合研究所上席コンサルタントの梶野順弘氏に聞いた。
「まず靴業界は、チヨダやABCマートなど、大手企業の寡占状態にあるため、中小専門店や新規参入組は、“空白マーケット”を狙わざるを得ません。その際、重要なのは、初期投資が少なくて済むこと。修理店は、5坪ほどのスペースがあれば開店でき、粗利が高い。
一般に靴の販売の粗利は、高くて40％程度ですが、修理は70～80％程度。投資効率がいいんですね。さらに、好調な店は、“一点突破”で成功しています。例えばミスターミニットは、顧客を通勤途中のビジネスマンやOLさんに絞っている。そのため駅に出店し、“早さ”を売りにしている。そして早いから、単価は安くても回転率を上げられるのです。
いま、回転率を上げることで成功している店は他にもあります。新橋などで増えている立ち食い寿司店や、行列ができる店として話題の『俺のイタリアン』なども同じ仕組みです」
さらに、職人の人材確保もポイントだったと梶野氏は指摘する。
「街の小規模な靴屋などが潰れて、職人さんの行き場がなくなっていた。彼らを修理店が囲い込んだのです。職人さんにとっても、技術を発揮する場ができました。また、長引く不況によるリストラで発生していた余剰人員を、適正な価格で囲い込むこともできた。その多くが、手に職をつけたいという願望を持っていたからですね」
価値観の変化も、靴修理店を後押ししているようだ。「大量消費・大量生産の時代は終わり、良いものを長く大事に使いたいと考える人が増えてきました」と、梶野氏。靴を長く履く新しい文化の定着とともに、今後、靴修理店をめぐる競争は激化していきそうだ。
