国民的な注目を集める箱根駅伝において、近年重要視されるのが、“つなぎの区間”と呼ばれることも多い3区と4区だ。日本で最もマニアックな陸上長距離専門ウェブメディア「駅伝ニュース」の主宰者・公園橋博士が、日本テレビ系列での放送予想時刻とともに3区と4区の見どころを紹介する。（放送予想時刻はあくまで目安であり、前後する場合がある）
＊ ＊ ＊
【1月2日 10：13】「戸塚中継所」
◆3区（21.4km）
・コースDATA／11km過ぎの浜須賀から海岸沿いの平坦な道が続く。湘南大橋の下り、最後の2kmが仕掛けのポイント。
・区間新記録／オンディバ・コスマス 1時間1分38秒（山梨学院大・2012年）
【1月2日 10：49】「日テレ空撮ヘリ映像は『防砂林』を見ろ！」
単調な海沿いのコースに飽きる頃を見計らい、空撮ヘリが投入される。15kmを過ぎて相模川に架かる湘南大橋に差し掛かると、視界が大きく開ける。ヘリからの映像が富士山、湘南大橋、ランナーを一つの画面に収めた絵面は箱根中継の“ベストショット”の一つだ。
空撮映像では「防砂林」にも注目してもらいたい。3区では強い潮風が選手を苦しめる。2013年には東洋大の設楽悠太（現Honda）が体を煽られながら区間賞。風がなければ区間新が出ていたかもしれない。
空撮に映る防砂林の揺れ具合で風の強さが推し量れる。浜で強風が吹けば、箱根の山の天気も荒れることが多い。「風が強い……今年は荒れるな」と独りごちれば、周囲が箱根通と一目置くこと請け合いだ。
【1月2日 11：06】「監督の『叫び』で選手のギアが変わる瞬間」
ラスト2kmに差し掛かる湘南大橋を過ぎると、監督車からの声がけがある。これを“号砲”に、激しいスパート合戦の幕が切って落とされる。苦しんでいた選手が息を吹き返すこともあるので、その瞬間を見逃してはならない。
