こういった矯正馬具は馬術界で開発されることが多い。乗馬というのは、競馬と違ってその馬と長い間付き合わなければならないからです。そうやって開発されて広まっていった中で、サラブレッドにも適応するのではないかというのを競馬界でピックアップして使っています。
矯正ポイントを調教で減らすことができれば、使う必要も減る。「音をいやがる」「砂かぶりがいや」「他の馬の気配をいやがる」など、馬の不快感を慣らす調教です。少々の雑音にも動じない馬をつくれればメンコを着けなくてもいい。ただ競走馬は限られた時間の中で結果を出さなければいけないので、やはり矯正馬具は必要だと思います。
「矯正しよう」と思うか、「馬と人との信頼をつくろう」と思うか。矯正を主に考えると、馬にとっては拷問に近くなります。言葉で気持ちを返せない馬に対しての道具での強制。「矯正は強制」になってしまう。理想を言えば、馬の気持ちを酌む人間を作ることが大事なのです。
●すみい・かつひこ／1964年石川県生まれ。中尾謙太郎厩舎、松田国英厩舎の調教助手を経て2000年に調教師免許取得。2001年に開業、以後15年で中央GI勝利数23は歴代3位、現役では2位。ヴィクトワールピサでドバイワールドカップ、シーザリオでアメリカンオークスを勝つなど海外でも活躍。引退馬のセカンドキャリア支援、障害者乗馬などにも尽力している。引退した管理馬はほかにカネヒキリ、ウオッカ、エピファネイア、サンビスタなど。
※週刊ポスト2017年3月17日号
