死を告げられても人の声は聞こえている、は本当か

　死を迎えるその時、人の「最後の記憶」は何になるのだろうか──当然だが、その答えは死ななければ知ることができない。だが、多角的に検証してみると、今際の際まで人の感覚として残っているのは「聴覚」なのだという。

　大人気ドラマ『やすらぎの郷』（テレビ朝日系）に登場した台詞が話題になっている。6月14日放送回で、シナリオライターの主人公・菊村栄（石坂浩二・76）は、老人ホームの仲間である“大納言”こと岩倉正臣（山本圭・76）や“マロ”こと真野六郎（ミッキー・カーチス・78）と釣りに興じていた。なかなか釣果の上がらない3人は、近い将来訪れるであろう自分たちの「死の瞬間」について語り出す。

　そんな中、大納言が「知ってる？」と切り出した。

「人間が死ぬとき、聴覚だけは最後まで長く生きているらしいね」

　それを聞いた2人は、「え！」と驚きの声を上げた──。

「死の瞬間も声だけは聞こえている」という話は、どうやらドラマの“創作”ではないらしい。