夏の風物詩である『24時間テレビ』（日本テレビ系）の目玉企画といえば、毎年、人気タレントがランナーを務める「チャリティーマラソン」。8月25～26日に放送された今年は、お笑いコンビ「ANZEN漫才」のみやぞん（33）が史上初のトライアスロンに挑戦。水泳・自転車・マラソンの3種目で総距離160km超という過酷な内容だったが、無事、番組終了の直前、20時45分にゴール地点の日本武道館にたどり着いた。

　生放送だけに、過去には“筋書きのないドラマ”もあった。2013年には、森三中の大島美幸がゴールまであと2kmで放送終了となり、涙を飲んだこともある。

　だが、2014年から今年までの5年間のランナーは“優秀”だ。城島茂、DAIGO、林家たい平、ブルゾンちえみ、みやぞんと、性別も年代も走行距離もバラバラだったが、ゴール時刻は20時44～48分という“極めて狭い範囲”に収まっている。20時54分の放送終了の直前で、お馴染みの『サライ』の大合唱で迎えるのにベストのタイミングだ。

　そんななか、今年の“ラストスパート”を目撃した男性は、こう首を傾げる。

「当日の夜8時半頃、ゴール直前の首都高西神田インター付近で、偶然みやぞんが走っているところに居合わせたんです。『あれ？』と思ったのは、武道館とは逆の方向に走って行ったこと。なんでわざわざ遠回りするのか、不思議でしたね」