元カレが立ちはだかる（写真／ロケットパンチ）
参院選投開票日の選挙特番でも“局の顔”としてぶつかりあった『news23』（TBS系）の小川彩佳（34）と『news zero』（日本テレビ系）の有働由美子（50）の“夜の報道女王対決”が激しさを増している。
期待を集めた小川だが、現状の視聴率では有働に軍配が上がっている。
7月（1～12日）の平均視聴率を見比べてみると、『zero』の7.4％に対して、『news23』は4.5％。大きく水を開けられる結果となった。日テレ関係者がいう。
「有働さんもライバル登場を心配していた様子でしたが、最近は高視聴率に安心したのかNHK時代を彷彿とさせる“らしさ”が出始めています。オールスターゲームで阪神の原口（文仁）選手が活躍した話題では、突然オンエア中に応援歌を口ずさんで“阪神愛”をアピール。遊び心あるアドリブにスタッフたちも大盛り上がりでした」
『zero』好調の原動力となっているのが「月曜日」だ。月曜の『zero』は、他の曜日の同番組と比べても2～4％視聴率が高く、これが平均視聴率を押し上げている。TBS関係者が悔しそうにいう。
「火～金では僅差の勝負なのに、『zero』の月曜日は嵐の櫻井翔さん（37）が出演するため視聴率が大きくハネ上がるんです。『紅白歌合戦』（NHK）の司会で共演していたせいか、有働さんとのコンビネーションもいい。小川キャスターも頑張っているが、有働さんに加えて当代きっての人気者まで相手にしては分が悪い」
櫻井と小川といえば、本誌が2年前に熱愛をスクープ。その後2人は破局してしまい、小川は別のお相手と結婚したが、ここにきて“元カレ”が立ちはだかるとは──。
※週刊ポスト2019年8月2日号
