秋篠宮家の長女・眞子さま（27才）の婚約内定者・小室圭さん（27才）がアメリカ留学に旅立ってから、はや1年。神奈川県横浜市内にある小室さんの自宅マンションには、警備にあたる警察官の姿こそ見えなくなったが、警察官が待機するための「ポリスボックス」や監視カメラは残ったままであり、厳重な警備は続いている。

　婚約内定が発表された当初、小室さんだけでなく母の佳代さんにもSPの護衛がついていた。

「佳代さんがパート勤務先である都内の洋菓子店に出る時は、県警のSPが付き従っていたそうです。まだ正式な婚約がされていない時期に、ましてや圭さん本人ではなく親族を警備するというのは異例中の異例のことです」（警察関係者）

　警備がつくようになって、佳代さんは明らかに変わったと近隣住民は言う。

「サングラスをかけて化粧も濃くなり、いわゆる“セレブ風”の服装に変わっていきました。それまでは、ジャージーのような服装が多く、化粧もほとんどしていなかったのですが…」

　佳代さんに金銭トラブルが発覚し、小室さんの結婚延期が発表される昨年2月頃まで、佳代さんへのSPの警護が続いたという。

「実は、それらの警備は、佳代さんの“強い要望”により実現したものでした。かつて、女性皇族の婚約相手の母親が要警護者になったことは、記憶の限りではありません。圭さんではなく、佳代さんの要求だったと聞いています。

　佳代さんは『私たち親子の身に何かあったらどうするのか』『母子家庭だから不安だ』と、半ば強引に要求したそうです。今思えば、その後にトラブルが発覚するような心配があったから、そこまでの警備を求めたのでしょうか。警察庁も、本当に必要なのかと疑問に思いながら、佳代さんへの警備を決めたそうです。