村上春樹編訳・米短編の名手の晩年の風景【与那原恵氏書評】

【書評】『ある作家の夕刻　フィッツジェラルド後期作品集』／村上春樹・編訳／中央公論新社／1700円＋税
【評者】与那原恵（ノンフィクションライター）

　スコット・フィッツジェラルドがその生涯に発表した長編小説は四冊で、『グレート・ギャツビー』（一九二五年）は三作目だった。二十八歳にして代表作を刊行したが、売れ行きは芳しくなく、アメリカ文学を代表する作品と位置付けられるのは没後である。

　二〇〇六年に村上春樹訳『グレート・ギャツビー』が出て、光や闇や色彩描写の見事さ、人物造型、言葉の一つひとつに魅せられた。

　フィッツジェラルドは、一九二〇年代の狂騒の時代に登場し、妻のゼルダとともに華々しいエピソードをふりまいた。だが二九年の世界大恐慌と同時期、フィッツジェラルドの実生活の勢いもしぼんでいった。三〇年代になると、ゼルダが精神を病み、彼は酒におぼれ、執筆もはかどらなくなった。

　それでもフィッツジェラルドは、多くの短編を執筆し、長編（完成をみなかった『ラスト・タイクーン』）にも取り組んだ。そして四〇年、四十四歳で世を去ってしまう。本書は、「晩年」にあたる時期の作品を村上が編訳した一冊だ。