「つけたばかりは違和感があるかもしれませんが、1週間経てばだんだん慣れてきますよ」
そんな島田さんの説明通り、うまく立てずに後ずさり、その場で立ちつくしたり、部屋の隅の壁にもたれかかって体を支えていたリリーちゃんが、10分ほど経つうちに、動きはぎこちないものの、歩くようになる。
「つけ続ければ、もっとスムーズに動けるようになりますよ」
そう島田さんは笑顔で飼い主に語りかけていた。
「量産できれば、もっと収入を得られるのかもしれませんが、体が不自由になったペットが少しでも楽に暮らせて、飼い主さんの負担が軽減されれば、それでいいんです」
すべてはペットと飼い主のために。今日も島田さんは義肢を作り続けている。
◆義肢装具で元気になるまで
【1】足が不自由になったトイプードルのリリーちゃんに初めて補助器具（5万円）をつける。
【2】立とうとするが、装具に違和感を覚えるのか、怯えた様子のリリーちゃん。
【3】怖がって後ずさり、島田さんの足の間に隠れてしまう。
【4】不安なのか壁際にもたれかかって体を支えている。
【5】10分もすると少しなじんできたのか、表情も和らぎ始める。
【6】飼い主をじっと見つめながら、しっかり足をつき、お座りができるようになる。
※女性セブン2019年10月17日号
