【与那原恵氏書評】沖縄の課題を考えさせられる琉球史考

【書評】『旅する琉球・沖縄史』／真栄平房昭・著／ボーダーインク／1800円＋税
【評者】与那原恵（ノンフィクションライター）

　取材のため那覇に滞在していた早朝、首里城焼失を知らされた。私は首里生まれの父から戦前の城の様子を聞いて育ったのだが、初めて沖縄に行った一九七一年（「本土復帰」の前年）の首里城敷地には琉球大学校舎が建っていた。

　その翌年、写真展「50年前の沖縄」が開催され、父と一緒にサントリー美術館（東京）に行った。撮影したのは、大正末期から昭和初期にかけて断続しながらも十六年に及ぶ「琉球芸術調査」をした鎌倉芳太郎だった。

　彼は八十一冊のフィールドノート、あまたの古文書とともに、千数百点のガラス乾板写真を残していた。琉球の面影を伝えるモノクロ写真は圧倒的な迫力で、首里城や首里一帯の光景につよく魅せられた。八二年に琉球大学のキャンパスが移転したのち、首里城復元事業が本格的に始動した。復元にあたっては鎌倉の資料も活用され、「赤い城」がよみがえったのだった。

　今回の焼失は涙がこぼれるばかりだが、全国から多くの支援が寄せられていることをありがたく思う。復元から二十七年を経て、首里城は沖縄だけの文化財ではないことを実感した。この支援は、小国琉球がアジア諸国と交流し、独自の文化を築いた、その歴史への共感でもあるのではないか。