エアコンでコロナ感染リスク　「風上でも危ない」調査報告も

　新型コロナウイルスの流行後、初めての夏がやってくる。そんな中、思わぬ“盲点”となりそうなのが「エアコンによるコロナ感染」のリスクだ。

〈中国・広州市のレストランにおける、新型コロナ発生とエアコンの関係〉。そう題されたアメリカ疾病対策センター（CDC）の調査報告には、新型コロナに関する“思い込み”を覆す衝撃的な内容が記されていた。

　調査は、1月24日に中国・広州市のレストランで発生したクラスター（集団感染）の感染経路を解析したもの。レストランのフロアは広さ145平方メートルで、83人の客が15卓のテーブルを囲み、春節の料理を楽しんでいた。

　前日に武漢を訪れ、この日に広州に戻った女性Xさんが感染源となり、彼女の親族を含む計9人が二次感染した事例だ。

　報告書に記されたのは、感染者全員が「エアコンの風の通り道」に座っていたという事実だった。

　感染した9人は、Xさんと同じテーブル（別掲図のA）に4人（いずれも親族）、残りの5人はAの両隣のテーブル（B、C）に座っていた。3つのテーブルは、いずれも室内に設置されたエアコンから吹き出す風の通り道に位置している。この動線から外れたほかの12テーブルの客や、フロアで配膳した9人の従業員は感染しなかった。

　これらの事実から調査報告書は、Xさんが食事中に発した飛沫がエアコンの気流に乗って2つのテーブルに届き、二次感染を招いたと結論づけた。空気調和・衛生工学会前会長で、早稲田大学建築学科の田辺新一教授が解説する。