競馬新聞　ひとつだけ◎がつく「ポツンと二重丸」の誘惑

　誰もが夢見るものの、なかなか現実にならない夢の馬券生活。調教助手を主人公にした作品もある気鋭の作家で、「JRA重賞年鑑」にも毎年執筆する須藤靖貴氏が、競馬新聞の予想にある本命「◎」が、ポツンと存在している時の魅力について考察する。

　＊　＊　＊
　ネット投票を長く強いられると珍談も生まれる。服装に気を使わずに済むから、剣道四段の友人Aは独自の勝負服でパソコンに臨む。剣道のメンの着用である（アホか！）。レース毎に「キエーッ！」と奇声があがる。Tシャツにトランクスでメンだけをかぶる様は異常で、呆れ果てたカミさんは夕方までショッピングモールに避難するという。竹刀を振り回さないだけマシだが、今後も同じ状況が続くとどうなるかは分からない。

　でもまあ、気合は必要だ。自分の◎（本命）を決める。◎は気合の印なのだった。

　予想紙の印でも、まずは◎に目が行く。◎が連なる人気馬も注目だが、ひとつだけ◎が付いている「ポツン二重丸」に気合が漲ってみえる。予習段階でポツンを見つけたら気にとめておき、パドック・返し馬を見て「ほう」と思えばヒモに絡めたりする。孤高の二重丸とも言うらしいが、ポツンの語感がいい。

　このポツン、散見するように思えるが、そうは出てこない。専門誌編集者の友人によればその定義は「◎のほかに△や▲が1つでも付いていたらダメ」。厳しい認定基準なのだ。

　ある日曜競馬、3歳以上1勝クラス、ダート1200メートル。ポツンを見つけた。なぜか「おっ！」と声が出てしまう。

　6歳牝、13番人気（15頭）、単勝オッズ67.6倍。一言コメントは「前崩条件」である。この日の全24R中、唯一のポツン二重丸。もう一紙を見てみると無印だった。かなりのポツン度である。